Introducción

El nuevo coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo grave (Severe Acute Respiratory Syndrome [SARS]-CoV-2), el agente etiológico de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19 por su sigla en inglés), se identificó originalmente en Wuhan. Sin embargo, SARS-CoV, descripto en Cantón, fue la primera zoonosis del siglo (2002), seguida por la epidemia por el coronavirus del síndrome respiratorio de Medio Oriente (Middle East Respiratory Syndrome [MERS]), en 2012 en Arabia Saudita. Los tres síndromes por coronavirus pueden ser transmitidos por pacientes levemente sintomáticos, presintomáticos o asintomáticos y han generado emergencias sanitarias sin precedentes. La mitad de la población considera que las consecuencias psicológicas de COVID-19 son moderadas o graves y la Organización Mundial de la Salud ha establecido que los trabajadores de la salud (TS) representan un grupo particularmente vulnerable para la aparición de un amplio espectro de trastornos físicos y mentales, como consecuencia del trabajo en relación directa o indirecta con pacientes con COVID-19. Además, los TS constituyen un grupo de alta exposición por el contacto directo con pacientes con cargas virales elevadas y por la disponibilidad escasa de equipos de protección personal. El estrés importante, la carga emocional elevada, el número alto de horas de trabajo, el temor al contagio propio y de los familiares, la falta de sostén adecuado en el ámbito laboral y la ausencia de tratamientos eficaces son algunos de los factores asociados con consecuencias tan desfavorables sobre la salud física y mental de los TS.

Sin embargo, hasta ahora no se ha publicado ninguna revisión sistemática que analice de manera integral la carga (tipo y frecuencia) de estos trastornos; esta información, sin embargo, es decisiva en términos de prevención, detección precoz y tratamiento. El objetivo de la presente revisión sistemática con metanálisis fue sintetizar de manera cuantitativa las consecuencias de los síndromes por coronavirus (SARS, MERS y SARS-CoV-2) sobre la salud mental y física de los TS.

Métodos

Para el estudio se aplicaron las pautas Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses (PRISMA) y Meta-analyses Of Observational Studies in Epidemiology (MOOSE), con las EQUATOR Reporting Guidelines. Los artículos publicados en inglés hasta abril de 2020 se identificaron mediante búsquedas en la Web of Science, el BIOSIS Citation Index, el SciELO Citation Index, y MEDLINE, entre otras fuentes. Se incluyeron estudios realizados con PS (médicos, personal de enfermería y otros) expuestos a pacientes con síndromes por coronavirus; en los trabajos se debía aportar información sobre criterios de valoración de salud física o mental, en muestras de más de 5 enfermos. Se tuvieron en cuenta los primeros autores y los años de publicación, el país en el cual se llevaron a cabo, la categoría de TS, el tamaño de las muestras, la edad, el sexo, los criterios de salud mental y física, la calidad de las valoraciones y el tipo de síndrome por coronavirus. El riesgo de sesgo se determinó con el Mixed Methods Appraisal Tool (NMAT). La heterogeneidad entre los trabajos se determinó con el estadístico I²; se aplicaron modelos de efectos aleatorios porque se anticipó heterogeneidad elevada.

Resultados

Se analizaron 115 artículos con 60 458 TS de 36.1 años en promedio (77.1% de sexo femenino).

Criterios de salud física

El 75.9% de los TS con SARS, MERS o COVID-19 refirieron fiebre (intervalo de confianza del 95% [IC 95%]: 65.9% a 83.7%, k = 12, n: 949); el 47.9% tuvo tos (IC 95%: 39.2% a 56.8%, k = 14, n: 970), el 43.6% presentó mialgias (IC 95%: 31.9% a 56.0%, k = 13, n: 898), el 42.3% tuvo escalofríos (IC 95%: 20.2% a 67.9%, k = 7, n: 716), el 41.2% presentó fatiga (IC 95%: 18.2% a 68.8%, k = 6, n: 386), el 34.6% tuvo cefaleas (IC 95%: 23.1% a 48.2%, k = 11, n: 893), el 31.2% presentó disnea (IC 95%: 23.2% a 40.5%, k = 12, n: 1003), el 25.3% tuvo odinofagia (IC 95%:  18.8% a 33.2%, k = 8, n:747), el 22.2% tuvo náuseas o vómitos (IC 95%: 14.9% a 31.8%, k = 6, n: 662), y el 18.8% tuvo diarrea (IC 95%: 11.9% a 28.4%, k = 9, n: 824).

Criterios de salud mental

El 62.5% de los TS expuestos a SARS, MERS o COVID-19 refirió trastornos de salud mental (IC 95%: 57.0% a 67,8%, k = 2, n: 2254); el 43.7% refirió temor (IC 95%: 33.9% a 54.0%, k = 4, n: 584), el 37.9% tuvo insomnio (IC 95%: 30.9% a 45.5%, k = 6, n: 5067), el 37.8% presentó distrés psicológico (IC 95%: 28.4% a 48.2%, k = 15, n: 24,346), el 34.4% tuvo síndrome de agotamiento extremo o síndrome de burnout  (IC 95%: 19.3% a 53.5%, k = 3, n: 1337), el 29.0% presentó síntomas de ansiedad (IC 95%: 14.2% a 50.3%, k = 6, n: 9191), el 26.3% tuvo síntomas depresivos (IC 95%: 12.5% a 47.1%, k = 8, n: 9893), el 20.7% presentó manifestaciones clínicas compatibles con trastorno de estrés postraumático (IC 95%: 13.2% a 31%, k = 11, n: 3826), el 16.1% refirió somatización (IC 95%: 0.2% a 96.0%, k = 2, n: 2184), y el 14.0% percibió estigmatización (IC 95%: 6.4% a 28.1%, k = 2, n: 411).

Conclusión

En la presente revisión sistemática con metanálisis se identificaron los 10 trastornos mentales y físicos más frecuentes en TS expuestos a coronavirus; la carga de estas anormalidades es sumamente alta. Los trabajadores de la salud con SARS, MERS o COVID-19 tienen consecuencias muy desfavorables sobre la salud física y mental y constituyen una prioridad en salud pública.