Introducción

El 11 de marzo de 2020 la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró como pandemia a la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19, por sus siglas en inglés). Esta enfermedad sería causada por el coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo grave (SARS-CoV-2, por sus siglas en inglés). La tomografía axial computarizada (TAC) de tórax habría no solo sería una herramienta útil de diagnostico de COVID-19 sino que además podría servir para evaluar la progresión de la enfermedad y monitorear la respuesta al tratamiento. Ante la emergencia de salud global actual, el conocimiento profundo de los hallazgos de COVID-19 en imágenes de tórax sería esencial para hacer un diagnóstico preciso y temprano de esta enfermedad mortal. La información sobre la amplia variedad de manifestaciones de imagenología de esta enfermedad en la TAC evoluciona de manera constante todos los días y se encuentra dispersa en numerosas publicaciones hasta la fecha.

El objetivo de la revisión sistemática fue evaluar las principales manifestaciones de imagenología de COVID-19 en la TAC de tórax en pacientes adultos.

Métodos

Se realizó una búsqueda bibliográfica en 4 bases de datos, incluidas PubMed, Embase, Google Scholar y la Biblioteca de la OMS el 7 de abril de 2020. La búsqueda se limitó a los artículos publicados desde el 1 de enero de 2020 hasta el momento de la búsqueda. Se realizó una búsqueda adicional de las listas de referencias de los estudios extraídos mediante el proceso anterior para encontrar otros estudios potencialmente relevantes. Se incluyeron artículos de investigación/series de casos con un tamaño de muestra de 5 o más, que mencionaron los hallazgos de la TAC de tórax de pacientes adultos con infección por COVID-19 confirmada por laboratorio. La calidad de los estudios fue evaluada con la National Institutes of Health Quality Assessment Tool for Case Series Studies. La extracción de datos fue realizada por revisores independientes. Se realizó una síntesis narrativa de los hallazgos. Debido a la heterogeneidad de los datos, la evaluación de los principales hallazgos de la TAC se realizó de acuerdo con las definiciones estándar recomendadas por la Fleischner Society.

Resultados

Se incluyeron un total de 45 estudios con 4410 pacientes. Todos los estudios incluidos fueron series de casos. La mayoría de los estudios se informaron desde China. La calidad de la mayoría de los estudios incluidos se calificó como justa.

Las opacidades en vidrio esmerilado (OVE) (50.2%; 2383/4738) fueron el patrón principal más frecuente en todas las TAC realizadas, después las OVE mixtas más patrón de consolidación (44.4%; 854/1922) y la consolidación (24.2%; 1021 / 4221). Se observó patrón reticular en el 9.9% (170/1712) de todas las TAC. Los hallazgos auxiliares importantes descritos en algunos estudios fueron agrandamiento vascular pulmonar (64%; 353/550), engrosamiento del tabique intralobular (60%; 310/2053), engrosamiento pleural adyacente (41.7%; 213/511), broncogramas aéreos (41.2% ; 572/1388), líneas subpleurales (25%; 98/388), pavimento loco (19.5%; 266/1364), distorsión bronquial (18.6%; 21/113), bronquiectasias (18%; 69/385) y engrosamiento septal interlobular (15,1%; 310/2053).

La distribución bilateral de las opacidades (84%; 1185/1407) (principalmente OVE o lesiones mixtas) en una distribución periférica/subpleural (68.8%; 570/828), principalmente localizada posteriormente en los pulmones (77.7%; 178/229), fue la característica distintiva de la distribución de lesiones debido a COVID-19. Las lesiones se observaron con mayor frecuencia en los lóbulos inferiores con una incidencia de aproximadamente el 84% en cada uno de los lóbulos inferiores en el análisis agrupado.

La TAC en el período de seguimiento temprano generalmente demostró un aumento en el tamaño, el número y la densidad de las OVE, con progresión en áreas mixtas de OVE más consolidaciones y pavimentación loca, con un pico máximo a los 10 a 11 días, antes de resolverse de manera gradual o persistir como fibrosis irregular. En un estudio, las OVE fueron el patrón predominante justo después del inicio de los síntomas (65% en la primera semana) que progresó gradualmente a un patrón mixto de OVE más consolidaciones (38% en la tercera semana). El porcentaje de OVE puros demostró una tendencia ascendente durante la cuarta semana (aproximadamente 70%). Una investigación informó que el 94% de los pacientes tenían lesiones residuales en el momento del alta, de las cuales la mayoría eran OVE. Pan y col. también mencionaron hallazgos similares, con OVE (75%) siendo las manifestaciones de imagen más frecuentes a los 0 a 4 días desde el inicio de los síntomas, cambiando a un patrón de pavimento loco (53%) a los 5 a 8 días. Las consolidaciones (91%) fueron la manifestación más común a los 9-13 días, con resolución gradual de las consolidaciones (75%) a más de 14 días de inicio de síntomas. Mientras que los adultos más jóvenes tenían más OVE, el compromiso extensivo/multilobar con consolidaciones fue frecuente en la población de edad avanzada y en aquellos con enfermedad grave. En general, la mayoría de los estudios concluyeron que las lesiones demostraron una progresión leve a moderada a lo largo de las 2 semanas iniciales desde el inicio de los síntomas.

Conclusión

En pacientes adultos con COVID-19 las manifestaciones de TAC más frecuentes serían las OVE posteriores bilaterales, periféricas/subpleurales, con consolidaciones sin estas con un predominio del lóbulo inferior. Sería pertinente que los radiólogos y los médicos estén familiarizados con diversas manifestaciones de COVID-19 en la TAC.