Introducción

Los cirujanos necesitan de manera urgente orientación sobre cómo brindar servicios quirúrgicos de manera segura y eficaz durante la pandemia de enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19, por sus siglas en inglés). Los servicios quirúrgicos deben equilibrar el apoyo a toda la respuesta hospitalaria y minimizar el riesgo de propagación nosocomial de COVID-19 con la atención continua por afecciones quirúrgicas agudas y el manejo de la cirugía electiva urgente.

El objetivo de la presente revisión fue identificar los dominios clave que deberían tenerse en cuenta al diseñar planes para preparar los servicios quirúrgicos para la pandemia de COVID-19.

Métodos

Se realizó una búsqueda de alcance en las base de datos MEDLINE, PubMed, Embase y Cochrane Library desde el inicio hasta el 15 de marzo de 2020, para identificar los artículos publicados relacionados con el manejo de pacientes quirúrgicos durante las pandemias (COVID-19, síndrome respiratorio agudo grave [SARS], síndrome respiratorio del Medio Oriente [MERS], y enfermedad por virus del Ebola). Se realizaron entrevistas a cirujanos y anestesistas con experiencia directa de trabajo durante brotes de enfermedades infecciosas, a fin de identificar desafíos clave y soluciones para brindar servicios quirúrgicos eficaces durante la pandemia de COVID-19. Las entrevistas se realizaron por teléfono y se complementaron con estudios de casos escritos. Los participantes identificaron las pautas locales del hospital establecidas durante la pandemia de COVID-19. El análisis temático se completó para identificar desafíos clave y soluciones para brindar servicios quirúrgicos eficaces durante la pandemia de COVID-19.

Resultados

Se identificaron un total de 13 artículos (12 de China y uno de Singapur) que informaron sobre la prestación de servicios quirúrgicos durante el brote de COVID-19. Se identificaron otros artículos relacionados con el manejo de pacientes quirúrgicos durante las pandemias de SARS, MERS y enfermedad por el virus del Ébola. Se identificaron informantes clave con experiencia directa en la prestación de servicios quirúrgicos durante la pandemia COVID-19 de China, Hong Kong, Italia, Singapur, España, Corea del Sur, el Reino Unido y los Estados Unidos. Además, se identificaron cirujanos de la República Democrática del Congo, Nigeria y Sierra Leona que tenían experiencia con epidemias de la enfermedad del virus del Ébola. En total, se realizaron entrevistas con 13 informantes clave, que se complementaron con aportes del grupo de desarrollo de orientación más amplio, que tenía representación de 20 territorios. Para montar una respuesta eficaz frente al COVID-19, se debería desarrollar un plan de respuesta ante la pandemia para servicios quirúrgicos con anticipación. Todas las especialidades quirúrgicas y anestésicas deben incluirse en el plan. La actividad clínica ambulatoria debe reducirse drásticamente para reducir el riesgo de infección cruzada, particularmente de pacientes frágiles, ancianos o aquellos con comorbilidades que tienen un mayor riesgo de resultados adversos con la infección por COVID-19. Las nuevas derivaciones clínicas deben ser evaluadas, con la mayor cantidad posible de consultas telefónicas. La mayoría de las cirugías electivas deben posponerse, especialmente los procedimientos que probablemente requieran apoyo de cuidados críticos. La atención quirúrgica del cáncer plantea dilemas únicos, porque el diagnóstico tardío y el tratamiento definitivo podrían empeorar los resultados oncológicos y causar angustia a los pacientes y sus familias. A los pacientes con alto riesgo de complicaciones por COVID-19 se les puede ofrecer tratamientos neoadyuvantes mientras se demora el tratamiento quirúrgico definitivo. Los cirujanos de todas las especialidades deben estar preparados para encontrar COVID-19 en diversos escenarios claves. Deben establecerse protocolos para garantizar que los pacientes no se muevan entre diferentes áreas hasta que se confirme que su destino está listo, para evitar la contaminación de las áreas de espera. Se debe designar un quirófano COVID-19 dedicado. Los cirujanos deben estar preparados para manejar una variedad de complicaciones en pacientes con infección por COVID-19. Al planificar el alta hospitalaria de los pacientes, existe la posibilidad de que los pacientes sigan siendo infecciosos y se les debe dar consejos claros sobre cómo evitar transmitir de COVID-19 a los miembros de su hogar. El riesgo de que los miembros del equipo quirúrgico infecten a los pacientes y otros miembros del personal es alto. Se debe considerar la posibilidad de mantener la fuerza laboral quirúrgica segura y capaz de completar sus tareas. El distanciamiento social debe mantenerse cancelando las reuniones cara a cara y promoviendo la teleconferencia, incluida la de las reuniones multidisciplinarias del equipo.

Los dominios clave que deben incluirse en el plan para preparar los servicios quirúrgicos para la pandemia de COVID-19 serían: la provisión de capacitación del personal (como transferencias de pacientes, colocación y retirada de equipos de protección personal, reconocimiento y manejo de la infección por COVID-19); el apoyo para la respuesta general del hospital al COVID-19 (reducción de actividades no urgentes como clínicas, endoscopia, cirugía electiva no urgente); el establecimiento de un enfoque en equipo para administrar servicios de emergencia; y el reconocimiento y manejo de la infección por COVID-19 en pacientes tratados como emergencia y aquellos que han sido sometidos a cirugía.

La acumulación de procedimientos después del final de la pandemia de COVID-19 sería inevitable, y los hospitales deben planificar cómo abordar esto de manera eficaz para garantizar que los pacientes que reciben tratamiento electivo tengan los mejores resultados posibles.

Conclusión

Los hospitales deben preparar planes detallados para enfrentar de manera eficaz y segura la pandemia de COVID-19 con anticipación y su vez actualizarlos de manera continua.