Resumen
Hasta 1990, la hepatitis B en Italia fue un problema importante. A partir de entonces la epidemiología de la enfermedad se modificó sustancialmente gracias a la introducción de la vacunación obligatoria en niños. Con la finalidad de evaluar la importancia actual de la infección por el virus B de hepatitis (HBV) en Italia, estudiamos 359 niños con serología (HBsAg) positiva evaluados entre 1991 y 1998 en 16 centros de Italia. La cohorte comprendía 185 infantes oriundos de Italia y 174 que provenían de distintos países altamente endémicos. Los pacientes extranjeros, 39 inmigrantes y 135 niños adoptados, venían de Europa del Este (60.9%), Asia (16.7%), Africa (14.9%) y América Central y Sudamérica (5.7%). En niños adoptados el diagnóstico, por lo general, se realizó durante el período de permanencia en hogares de guarda, mientras que en los inmigrantes habitualmente se efectuó durante las internaciones ocasionales por patologías simultáneas. El nivel de transaminasas estuvo moderadamente elevado en pacientes italianos (134 UI/l en promedio) y extranjeros (168 UI/l aproximadamente). En forma global, el 77% de los niños nacidos en Italia y el 88% de los extranjeros tuvo antígeno e positivo. La concentración alta de transaminasas en combinación con la positividad HBeAg fue más frecuente en pacientes adoptados en comparación con niños italianos e inmigrantes. El seguimiento de 317 enfermos mostró que la seroconversión HBeAg a antiHBe fue más frecuente en los que presentaban elevación de los niveles de ALT, aun cuando la incidencia fue similar en todos los grupos evaluados. Los niños adoptados presentaron seroconversión de antígeno e positivo a antiantígeno e a edad más temprana, y en el 5% de ellos el cambio se asoció con desaparición del HBsAg en sangre. En conclusión, nuestro estudio confirma que la infección por HBV dejó de ser frecuente en los niños nacidos en Italia, en donde desde 1991 se aplica la vacunación obligatoria. En cambio, la enfermedad se detecta con alguna frecuencia en niños adoptados o inmigrantes que vienen de áreas elevadamente endémicas. Por este motivo, debe vigilarse rigurosamente la posible diseminación del virus a partir de estas fuentes y se recomienda con énfasis la inmunización de las personas no inmunes.

Palabras clave
Hepatitis por HBV, niños adoptados, inmigrantes

Artículo completo
(castellano)
Extensión:  +/-6.52 páginas impresas en papel A4
Exclusivo para suscriptores/assinantes

Abstract
Until 1990 hepatitis B in Italy was a serious problem. From 1991 onwards the epidemiology of the disease changed considerably thanks to the introduction of compulsory vaccination for children. To evaluate the importance of paediatric HBV infection in Italy today we studied 359 HBsAg positive children admitted from 1991 to 1998 to 16 Italian centres. One hundred and eighty-five of them were natives of Italy, while 174 came from highly endemic countries. The foreign children, 39 immigrants and 135 adopted, came mainly from Eastern Europe (60.9%), but also from Asia (16.7%), Africa (14.9%), Central and South America (5.7%).In adopted children the diagnosis was generally made in the period of foster care, while in immigrant children it was generally performed during their occasional admissions for intercurrent disease. Transaminase levels were moderately altered in both Italian (mean 134 UI/l) and foreign children (mean 168 UI/l). In all, 77% of Italian children and 88% of foreign children resulted HBeAg positive. High transaminase levels and HBeAg positivity were more frequent in adopted children than in Italian and immigrant children. Follow-up of 317 patients showed that e/anti e serum conversion occurred more frequently in patients with increased ALT values, even if incidence rates were similar in all groups considered. Adopted children presented e/seroconversion at a younger chronological age and 5% of them in association with HBsAg clearance. In conclusion, our study confirms that HBV infection is no longer frequent among children born in Italy, where HBV vaccination has been compulsory since 1991. Conversely, the disease is observed in immigrant or adopted children coming from highly endemic areas. For this reason, the potential spread of HBV infection from adopted and immigrant children must be carefully handled. The vaccination of non-immune native populations is strongly recommended.

Key words
Hepatitis por HBV, niños adoptados, inmigrantes

Full text
(english)
para suscriptores/ assinantes