Resumen
Desde 1972, compañías petroleras internacionales en colaboración con la compañía nacional, Petroecuador, han extraído millones de barriles de petróleo de la Amazonía ecuatoriana. Durante este proceso, se calcula que se han derramado en el medio ambiente millones de galones de sustancias tóxicas, gas y petróleo.El presente estudio se realizó para investigar las condiciones medio ambientales y el estado de salud de la población que vive en comunidades rurales rodeadas por pozos y estaciones de petróleo en la Amazonía del Ecuador. Los resultados ambientales mostraron niveles de contaminación muy superiores al límite aceptado para el uso humano en los ríos de las comunidades expuestas.Las mujeres de comunidades contaminadas presentaron mayor riesgo de padecer determinados síntomas relacionados con la exposición a los químicos del petróleo y sufrir abortos que las mujeres que vivían donde no había explotación petrolera. La incidencia de cáncer fue también superior en los cantones donde existe explotación petrolera. A nivel local, es urgente la puesta en marcha de un plan de control y recomposición medio ambiental inmediato en la región para evitar este innecesario riesgo para la salud. A nivel internacional, se necesitan, también en forma urgente, cambios en las políticas comerciales nacionales e internacionales dirigidas hacia la sostenibilidad medio ambiental y la justicia social, si realmente se quiere que la protección ambiental y los beneficios económicos y de salud puedan ser disfrutados por la mayoría.

Palabras clave
Petróleo, contaminación, Amazonia, mujeres, salud, cáncer

Artículo completo
(castellano)
Extensión:  +/-5.29 páginas impresas en papel A4
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Abstract
Since 1972, foreign companies together with Ecuador´s national oil company have extracted more than two billion barrels of crude oil from the Ecuadorian Amazon. During this process, millions of gallons of untreated toxic wastes, gas and oil have been released into the environment. The study presented investigated environmental conditions and the health status of populations living in the proximity to oil fields in the Amazon basin of Ecuador. The environmental study showed levels of water contamination in the rivers of affected communities much higher than what is accepted for human use.The women living in the proximity to oil fields had a higher risk of determined symptoms related to exposition to oil chemicals and of having spontaneous abortions than those women living far away from oil fields. The cancer incidence in the counties with a history of oil exploitation was also higher. Locally, a plan of environmental control and remediation is urgently needed to prevent unnecessary health risks. Internationally, changes in national and international trade policies are needed towards sustainable environment and social justice if environmental protection, economical benefits and health are to be enjoyed by the majority of the population.

Key words
Petróleo, contaminación, Amazonia, mujeres, salud, cáncer