Resumen
Neisseria meningitidis es un patógeno exclusivamente humano, aerobio, con morfología de diplococo arriñonado, inmóvil, no esporulado y generalmente con fimbrias. Es cultivable en medios enriquecidos con sangre, con cierta humedad y en una atmósfera con 2% a 8% de CO₂. A una temperatura óptima de 35 °C, fermenta la glucosa y maltosa, pero no la sacarosa ni la lactosa. Tradicionalmente las cepas fueron caracterizadas mediante el uso de anticuerpos para el reconocimiento de los epitopes de la cápsula y las proteínas de la membrana externa. Con esta técnica se definieron 13 serogrupos denominados A, B, C, D, X, Y, Z, W 135, 29 E, H, I, K, y L, identificados por los antígenos capsulares, siendo los serogrupos A, B, C, W 135 e Y los más importantes desde el punto de vista epidemiológico.Las proteínas de la membrana externa permitieron la división de los meningococos en 20 serotipos y en 11 subserotipos.Los lipopolisacáridos permiten clasificar los meningococos en inmunotipos, de los que se conocen 12 diferentes que se denominan mediante números precedidos por la letra L.Al igual que la mayoría de las bacterias patógenas, N. meningitidis inicia la infección mediante la colonización del huésped por el sitio de entrada; en este caso las células blanco son las células de la mucosa nasofaríngea. El meningococo es transferido de persona a persona, por contacto directo o mediante microgotas de Pflugge y núcleos goticulares de Wells hasta una distancia de un metroLa unión de la bacteria a las células de la mucosa está mediada principalmente por un tipo de adhesina denominada pili, que consiste en estructuras filamentosas proteicas de la superficie bacteriana. También pueden actuar otros componentes como las proteínas Opa/clase 5 de neisserias que son proteínas de la membrana, la cápsula y los lipooligosacáridos (LOS) , que interaccionan con las sialoglucoproteínas receptoras de la superficie de las células. Posteriormente la bacteria es transportada a través del citoplasma de las células al espacio subepitelial, desde donde pasa a la sangre en la que puede sobrevivir y multiplicarse, o pasar a través del espacio subaracnoideo a las meninges y dar lugar a un cuadro de meningitis.Durante los períodos de infección endémica, aproximadamente el 10% de la población porta meningococos en sus mucosas nasofarígea, aunque la mayoría de estas cepas son consideradas como no patógenas porque no están asociadas con clones aislados de pacientes con meningococcia invasiva. Además de la capacidad de adherencia de las bacterias, existen otros factores que influyen en la portación rinofaríngea de meningococos Entre éstos se encuentran edad, sexo, condición social, exposición a la bacteria, consumo de alcohol o cigarrillo, estado inmunologico e infecciones virales previas.Se han descrito tres tipos de portadores: transitorios, en los que el estado de portador es muy corto (días o semanas); crónicos, cuando dicho estado se mantiene durante largos períodos de tiempo, (hasta 2 o más años), e intermitentes, cuando presentan colonizaciones repetidas durante cortos períodos de tiempo. La enfermedad meningocóccica invasiva se puede prevenir primariamente con la utilización de vacunas, cuya eficacia está comprobada sobre todo para los serogrupos A y C pero no en el serogrupo B. La profilaxis secundaria se realiza con la erradicación de portadores mediante la utilización de antibióticos. Se inició en 1938 con las sulfamidas, abandonadas a mediados de los años 60 debido a al aumento de la resistencia. En los años 70 se comenzó a hacer uso de la rifampicina, que es la droga utilizada hoy con mayor frecuencia. También se puede usar ciprofloxacina, ofloxacina, minociclina (sólo en adultos) y ceftriaxona.

Palabras clave
Neisseria meningitidis, colonización, factores de portación, transmisión

Artículo completo
(castellano)
Extensión:  +/-6.54 páginas impresas en papel A4
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Abstract
Neisseria meningitidis is an exclusively human, gram negative, bean - shaped pathogenic diplococcus. Cells are nonmotile and do not produce endospore. Neisseria meningitidis has complex growth requirements. It is an aerobic bacteria and its optimal growth temperature is 35ºC, require humidity and 2 to 8% CO2. It produces acid from glucose and maltose, but not from lactose and sucrose.Traditionally, strains were characterized by using antibodies that recognized surface exposed epitopes on the capsule or outer membrane. By this technique, 13 serogrups 20 serotypes and 11 subtypes have been defined. Twelve inmunotypes have been defined by lipopolisacharide. Transmission of meningococal strain usually occurs by air borne droplets. Like most bacterial pathogens, Neisseria meningitidis initiate infection by colonization of the host at the site of entry, the epittelial cells lining the mucosal surfaces of the nasopharynx.Pili are the mayor adhesins that contribute to the attachment to mucosal cells. After primary binding, further contact with the host cell is established via class 5 OMPs, capsule and lipooligosacarides. Meningococci pass through the mucosal epithelium to the bloodstream where survive and proliferate or progress to the cerebrospinal fluid to cause meningitis.During periods of endemic infection, approximately 10% of the population harbor meningococci in the nose, but 9 of 10 strain isolated are considered nonpathogenic because they are not associated with the clones cultured from patients.Others conditions for meningococal naso-oropharyngeal carrier are age, sex, social condition, exposure to passive or active cigarette smoke, immune status and viral infection.Have been defined tree class of carriers : Transitory , the harbored status is very short (days or weeks); Chronic , colonization may persist for long times (2 years or more), and Intermittent , harboring repeatedly during short times.A capsule-based vaccine is available commercially and proven safe and effective in preventing meningitis caused by serogrup A and C, but not serogrup B. Moreover to prevent disease by means of eradication of carriers. Rifampicin is the drug of choise, ciprofloxacin, ofloxacin,minocicline (not in children) and ceftriaxone are good alternatives.

Key words
Neisseria meningitidis, colonización, factores de portación, transmisión