Los costos de hospitalización por enfermedad neumocócica en el Sistema Único de Salud (SUS) de Brasil varían según las presentaciones clínicas con valores superiores en los casos de meningitis y entre las personas mayores de 60 años. 

El artículo publicado por The Brazilian Journal of Infectious Diseases * presenta y analiza la cantidad de hospitalizaciones del SUS provocadas por enfermedad neumocócica invasiva (ENI) y neumonía causada por S. pneumoniae. Los autores se proponen calcular el costo, la duración de la estadía y la exploración de los factores asociados a eventuales incrementos de los valores.
La revista brasilera limita al idioma inglés la edición del trabajo escrito por investigadores del país**.

Los autores resaltan que sus hallazgos desencadenan importantes consecuencias en el sistema de salud, puesto que la identificación de los grupos de edad con mayor riesgo de hospitalización por enfermedad neumocócica permite orientar la planificación y el diseño de programas de salud. Consideran además que la comprensión del volumen y la distribución de los casos son cruciales para una asignación óptima de los recursos. 

Detalles del ensayo
La investigación retrospectiva enfermedad neumocócica abarca 22 498 registros de hospitalizaciones comprendidos entre enero de 2019 y julio de 2023. 

Los casos se recuperaron de DATASUS, el sistema de información de pacientes hospitalizados del SUS. 

El costo total de las hospitalizaciones fue de USD 13 958 959 (BRL 34.659.578) con una estimación media anual de USD 3.045.591 (BRL 7.562.090). 
El valor de cada una fue significativamente mayor para la meningitis, seguido de la septicemia, neumonía adquirida en la comunidad (NAC) y artritis, con valores medianos que oscilaron entre USD 190,93 y 615,14. 

Los autores resaltan que los costos fueron muy superiores entre las personas mayores de 60 años así como también diferencias en la edad de hospitalización, duración de la estancia y utilización de la UCI entre las diversas presentaciones clínicas.
En todas las presentaciones clínicas, predominaron los casos en varones, semejantes a los encontrados en trabajos previos

El impacto del uso de vacunas neumocócicas conjugadas en estas diferencias aún es controvertido, entre otras causas a que los patrones de reemplazo de serotipos después de los programas de inmunización difieren según el sexo y los grupos de edad, contraste que complica aún más las comprensión de las causas que acompañan la infección en el tiempo.

Los casos del estudio siguieron un patrón de incidencia bimodal, con un primer pico en los niños y un segundo en etapas posteriores. 
Para la meningitis y la neumonía, el primer pico comprendió la mayoría de los casos, mientras que los de septicemia y artritis alcanzaron su forma más expresiva en la mediana edad o se distribuyeron de forma uniforme a lo largo de la vida. 

Los costos de hospitalización difieren entre los tipos de enfermedad y grupos de edad. Una revisión sistemática citada porn el artículo indica además que el valor por paciente con meningitis neumocócica varía de USD 5,120 en Corea del Sur a USD 47,473 en EE.UU. Sin embargo, de acuerdo al estudio brasilero, el costo de hospitalización promedio de los casos con meningitis neumocócica fue USD 615,14 (BRL 1529,02), por cierto muy inferior al valor observado en otros países. 

Desde el punto de vista de los autores, la discrepancia podría deberse, entre otros factores, a factores como las diferencias en las normas de utilización de los recursos de atención médica en diferentes entornos y economías, la valoración de dichos recursos, la precisión de la metodología de costos aplicada en los estudios (es decir, costos brutos contra microcostos) y problemas relacionados con la falta de financiación del SUS. 

Repaso de la enfermedad
El neumococo o Streptococcus pneumoniae por ser la principal causa de neumonía adquirida en la comunidad (NAC) representa entre el 20 y el 60 % de los casos. 
El neumococo también se asocia a presentaciones clínicas caracterizadas por la contaminación de muestras normalmente estériles, en cuyo caso se la denomina enfermedad neumocócica invasiva (ENI).  

En conjunto, este grupo de enfermedades requiere recursos sanitarios especializados que suponen una alta carga económica para los sistemas de salud. 

La NAC y la ENI se asocian a una alta morbilidad y mortalidad, especialmente entre las poblaciones vulnerables, como las personas con comorbilidades, niños pequeños y ancianos con infección por serotipos más virulentos.

Pese a que las vacunas antineumocócicas conjugadas y las antineumocócicas polisacáridas se han implementado en todo el mundo como una estrategia eficaz para reducir la carga de enfermedad, la optimización de la vacunación depende de factores como la cobertura de inmunización y la dinámica de los serotipos circulantes de neumococo. 

El predominio de serotipos no vacunales observados después de la aplicación del programa de inmunización, desafía la efectividad a largo plazo de las estrategias de inmunización, imponiendo la necesidad de la adopción de esquemas con coberturas más amplias y respuestas inmunes sostenidas. Según los autores, esta conducta explicaría por qué la enfermedad neumocócica sigue siendo un problema de salud pública a pesar de los muchos avances relacionados con las estrategias de inmunización.

El estudio fue financiado por Pfizer Brazil

* The Brazilian Journal of Infectious Diseases
Hospitalization due to pneumococcal disease in the Unified Health System in Brazil: A retrospective analysis of administrative data
Daniela V. Pachito ^{a 1}, Mauricio Longato ^{b 2}, Guilherme Cordeiro ^{b 3}, Paulo H.R.F. Almeida ^{a 4}, Ricardo Macarini Ferreira ^{a 5}, Ana Paula N. Burian ^{c 6}
Volumen 29, N° 1, Enero–Febrero de 2025

** Fliliación de los autores/as:
a- Pfizer Brazil, São Paulo, SP, Brazil
b- Analytix, São Paulo, SP, Brazil
c- Secretaria Estadual de Saúde do Espírito Santo, Vitória, ES, Brazil