El nacimiento de un niño trae consigo la promesa de una vida sana, pero la sepsis del recién nacido, con su correspondiente resistencia a los antimicrobianos (RAM), pone en riesgo su salud.

El comentario que publica la revista The Lancet Global Health * introduce al artículo de Kajal Jain y colegas ** que advierte la inexistencia de análisis exhaustivos sobre la incidencia de la sepsis neonatal y la carga de resistencia a los antimicrobianos en los casos de sepsis, con mayoría limitados a hospitales de atención terciaria y, por lo general, excluyentes de los centros de salud de niveles inferiores.

La RAM es una amenaza inminente para el logro de una tasa de mortalidad infantil de un solo dígito, en particular en los países de ingresos bajos y medios.

Situación mundial
La sepsis sigue siendo una de las principales causas de muerte neonatal con una manifestación anual que oscila entre 1,3 y 3,9 millones de casos en el mundo. Los principales desafíos para su abordaje incluyen:
el creciente repertorio de patógenos resistentes a los medicamentos en ausencia de antibióticos eficaces,
la implementación del uso racional de antibióticos en medio de la prescripción excesiva,
las lagunas regulatorias,
la mejora de las prácticas de higiene y
el trato con las poblaciones vulnerables que viven en países de ingresos bajos y medios.
La última de las condiciones involucra a personas que sufren la mayor carga de sepsis, pero la escasez de sus recursos contribuyen a una proporción importante de muertes neonatales.

La India precursora
La India, tras protagonizar en 2005 el éxito del primer modelo de unidad de cuidados especiales para recién nacidos (UCERN) en la reducción de su tasa de mortalidad infantil, estableció una cadena de UCERN en distritos de pequeñas ciudades del país que al año tratan a 1,4 millones de bebés y les garantizan una atención sanitaria de nivel secundario.

La India es un país de grandes dimensiones donde existen claras diferencias en los indicadores de salud en los diversos estados que la conforman.

La representatividad del estudio de Kajal Jain quedó expresada en la participación de cinco hospitales de distrito de diferentes partes de la India organizados para evaluar la incidencia de sepsis neonatal, los patógenos que causan la sepsis y sus perfiles de resistencia a los antimicrobianos.
La investigación utilizó una díada de hospital de distrito-sitio terciario, en la que el hospital de atención terciaria funcionó como mentor y proporcionó instalaciones de hemocultivo y pruebas de sensibilidad a los antibióticos.

Dado que las UCERN, a diferencia de las unidades de cuidados intensivos neonatales (UCIN), trataban a recién nacidos enfermos con menor criticidad, se supuso que el repertorio de patógenos causantes de sepsis sería diferente con menores tasas de resistencia a los antimicrobianos. Sin embargo, y por el contrario, los patógenos aislados de las UCERN fueron similares a los de las unidades de cuidados intensivos neonatales, que incluyeron Klebsiella pneumoniae, Escherichia coli y Enterobacter spp.

Alrededor del 75% de los aislamientos fueron resistentes a múltiples fármacos, incluso a los que a menudo se consideran el último recurso, como los carbapenémicos.
El hallazgo concuerda con estudios previos sobre sepsis neonatal como NeoOBS, NeoAMR y BARNARDS, en los preponderaron hospitales de atención terciaria.

Los autores aclaran que si la intención es salvar más recién nacidos, algunas observaciones del estudio, cuando se consideran junto con las vertidas en anteriores ensayos, resaltan la necesidad de mejorar la implementación de las políticas existentes. En esa línea, detallan las prioritarias:
Disponer de instalaciones de hemocultivo y microbiología en hospitales de nivel inferior, puesto que la incidencia de sepsis y las tasas de resistencia en esas instituciones son extremadamente altas.

El tiempo que se tarda en diagnosticar, iniciar la terapia adecuada y luego reducir la intensidad de la terapia según los informes de los cultivos puede mejorar la confianza de los médicos en la reducción del uso excesivo o incorrecto de antibióticos.
Si las limitaciones de recursos impiden la creación inmediata de tales instalaciones, la siguiente mejor opción es transportar los frascos de hemocultivo al centro con la infraestructura necesaria más cercano , utilizando un modelo radial o díada descrito por el ensayo. El centro avanzado guiará entonces guiar a los hospitales de nivel inferior vinculados.

En las salas de parto de los hospitales y en las unidades de neonatos no se puede subestimar el papel de la prevención y el control de infecciones, así como la administración de antimicrobianos basada en patrones de susceptibilidad locales.

La sobrecarga de las unidades de cuidados intensivos neonatales, la escasez de personal capacitado y las condiciones de calor y humedad ejercen presión sobre las medidas de prevención y control de infecciones.
El fortalecimiento de la vigilancia hospitalaria, que incluya el aire, el agua, las superficies, los equipos y los desinfectantes, podría ser una estrategia eficaz para el control de infecciones.

La mejora de la atención institucional mediante la autorización, por ejemplo, de camas de hospital y personal capacitado puede mejorar la salud de los recién nacidos.

Aunque se valoran los esfuerzos en curso para desarrollar vacunas maternas contra los patógenos que causan sepsis,  dentro del centro de salud la transmisión de genes de resistencia a los antimicrobianos entre especies bacterianas, puede conducir al nacimiento de nuevos microorganismos resistentes a los medicamentos, situación que atentaría contra los intentos de generalizar las vacunas.

Los planes de acción nacionales y mundiales para la RAM deben incorporar una orientación precisa que se adapte con exclusividad a la atención neonatal.

Las directrices de la OMS para el tratamiento empírico de la sepsis neonatal continuan recomendando ampicilina y gentamicina cuando los estudios han demostrado que en los países de ingresos bajos y medios la combinación requiere un cambio urgente.

El orden del día mundial de investigación sobre la RAM en la salud humana definió áreas de trabajo para mejorar la salud neonatal con investigaciones que optimicen el tratamiento antibiótico empírico y el desarrollo de pruebas rápidas en el punto de atención para su uso en entornos de recursos limitados.

La investigación para identificar brechas y encontrar soluciones, respaldada porrecursos económicos, sin duda ayudará a mejorar los sistemas de salud. 

* The Lancet Global Health
Mitigating antimicrobial resistance, a critical step towards saving newborns: still miles to go
Sulagna Basu^a, Arun K Singh^b
February 26, 2025
https://www.thelancet.com/journals/langlo/article/PIIS2214-109X(25)00060-9/fulltext?dgcid=raven_jbs_aip_email

Filiación de los autores:
a- Division of Bacteriology, ICMR-National Institute for Research in Bacterial Infections, Calcuta, India
b- Department of Neonatology, All India Institute of Medical Sciences, Jodhpur, India

** Jain K, Kumar V, Plakkal N, et al.
Multidrug-resistant sepsis in special newborn care units in five district hospitals in India: a prospective cohort
Lancet Glob Health 2025; Feb 26
 https://doi.org/10.1016/S2214-109X(24)00564-3