Introducción

En diciembre de 2019 se comunicaron los primeros casos de neumonía por coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo grave (Severe Acute Respiratory Syndrome [SARS]-CoV-2) en la provincia de Wuhan, China. El 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud declaró la pandemia de enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19 por su sigla en inglés). Hasta el 6 de junio de 2020 se habían comunicado más de 6 660 000 casos y alrededor de 400 000 decesos en todo el mundo.

La diabetes representa un factor conocido de riesgo de mortalidad en los pacientes con diversas enfermedades agudas y crónicas, como enfermedad cardiovascular, enfermedad cerebrovascular, cáncer e infecciones, como consecuencia del mal control de la glucemia y el estado de hiperglucemia crónica. Un estudio mostró que la hiperglucemia en ayunas se correlaciona fuertemente con la mortalidad, de manera independiente del antecedente de diabetes. La hiperglucemia crónica se asocia con anormalidades de la inmunidad y representa un factor predictivo independiente de infecciones del tracto respiratorio inferior y pronóstico desfavorable. La hiperglucemia es un factor de riesgo de morbilidad y mortalidad, en pacientes con SARS y síndrome respiratorio de Medio Oriente (MERS por su sigla en inglés).

En un estudio reciente, la hiperglucemia aguda no controlada se asoció con internación más prolongada y con índices más altos de mortalidad en pacientes con COVID-19. Sin embargo, la correlación directa entre la glucemia en ayunas (GA) en el momento de internación y la evolución clínica de COVID-19 en pacientes sin diagnóstico previo de diabetes no se conoce con precisión y éste fue el objetivo del presente estudio.

Pacientes y métodos

El estudio retrospectivo abarcó pacientes con COVID-19 internados en el Wuhan Union West Hospital y el Wuhan Red Cross Hospital, entre 24 de enero y 10 de febrero de 2020. Los pacientes presentaban infección confirmada por SARS-CoV-2, por prueba de reacción en cadena de la polimerasa por transcripción inversa (RT-PCR por su sigla en inglés). Se tuvieron en cuenta las características clínicas y demográficas, la evolución clínica a los 28 días, las complicaciones intrahospitalarias y el puntaje CRB-65, un índice que permite determinar la gravedad de la neumonía, con 4 indicadores (confusión, frecuencia respiratoria de 30 por minuto o más, presión arterial sistólica de 90 mm Hg o menos o presión arterial diastólica de 60 mm Hg o menos, y edad de 65 años o más).

Resultados

Fueron reclutados 605 pacientes con COVID-19; 114 de ellos fallecieron durante la internación. En los modelos de regresión de Cox de variables múltiples, la edad (hazard ratio [HR]: 1.02; intervalo de confianza del 95% [IC 95%]: 1.00 a 1.04), el sexo masculino (HR: 1.75; IC 95%: 1.17 a 2.60), el índice CRB-65 de 1 o 2 puntos (HR: 2.68; IC 95%: 1.56 a 4.59]), el índice CRB-65 de 3 o 4 puntos (HR: 5.25; IC 95%: 2.05 a 13.43) y la GA ≥7.0 mmol/l (HR: 2.30; IC 95%: 1.49 a 3.55) fueron factores predictivos independientes de la mortalidad a los 28 días.

El odds ratio de mortalidad a los 28 días en los enfermos con GA ≥7.0 mmol/l y de 6.1 a 6.9 mmol/l, respecto de GA < 6.1 mmol/l, fue de 3.99 (IC 95%: 2.71 a 5.88) y de 2.61 (IC 95%: 1.64 a 4.41), respectivamente.

Conclusión

La hiperglucemia se asocia con riesgo aumentado de mortalidad en pacientes con neumonía adquirida en la comunidad, accidente cerebrovascular, infarto agudo de miocardio, traumatismos y cirugías. Sin embargo, el papel de la hiperglucemia en pacientes con COVID-19 no se conoce con precisión.

Los resultados del presente estudio indican que la GA igual o superior a 7.0 mmol/l en el momento de la internación representa un factor predictivo independiente de la mortalidad intrahospitalaria a los 28 días, en pacientes con COVID-19, sin diagnóstico previo de diabetes. El control de la glucemia es importante en todos estos enfermos, incluso en aquellos sin antecedente de diabetes, debido a que la mayoría de los sujetos con COVID-19 presentan trastornos en el metabolismo de la glucosa.