Introducción

El envejecimiento suele estar acompañado de una disminución lenta, pero progresiva de peso y, por el contrario, el aumento de peso puede acompañar la adopción de un estilo de vida más sedentario. Los médicos monitorean los cambios de peso en sus pacientes geriátricos y hacen foco en el manejo de un peso saludable. Sin embargo, la asociación entre el cambio de peso y la mortalidad por causa específica entre los adultos mayores no está bien descripta. La importancia de los cambios en la circunferencia de la cintura (CC) tampoco se ha comparado con el cambio de peso para este propósito. La CC puede ser una mejor medida que el peso corporal para estimar la mortalidad por todas las causas, la mortalidad por enfermedades cardiovasculares (ECV) y la mortalidad prematura porque captura los resultados negativos de la adiposidad abdominal que pueden estar asociados con una mayor liberación de mediadores inflamatorios.

El objetivo del presente estudio fue examinar las asociaciones de los cambios en el peso corporal y la CC con la mortalidad por todas las causas y por causas específicas entre adultos mayores sanos.

Métodos

El presente estudio de cohorte es un análisis post hoc de los datos del ensayo clínico aleatorizado Aspirin in Reducing Events in the Elderly, que reclutó participantes entre marzo de 2010 y diciembre de 2014. El estudio incluyó adultos mayores que vivían en la comunidad (16 703 participantes australianos de > 70 años y 2411 participantes estadounidenses de > 65 años) sin ECV, demencia, discapacidad física o enfermedad crónica que limite la vida. El peso corporal y la CC se midieron al inicio y durante los primeros 2 años. Los modelos de análisis se ajustaron para el índice de masa corporal basal porque la altura y el peso se midieron al inicio del estudio, lo que permitió el cálculo del índice de masa corporal y otras variables. Tanto el peso corporal como los cambios en la CC se clasificaron como cambio dentro del 5% (estable), disminución del 5% al 10%, disminución de más del 10%, aumento del 5% al 10% y aumento de más del 10%. El criterio principal de valoración fue la mortalidad por todas las causas, mortalidad específica del cáncer, mortalidad específica de ECV y mortalidad no específica de ECV ni de cáncer. Los eventos de mortalidad fueron adjudicados por un panel de revisión de expertos. Se utilizó la regresión de riesgos proporcionales de Cox y los análisis de riesgos competitivos para calcular los cocientes de riesgos (CR) con intervalos de confianza del 95% (IC 95%). El análisis de datos se realizó de abril a septiembre de 2022.

Resultados

Entre 16 523 participantes (media de edad de 75 años; 9193 mujeres [55.6%]), hubo 1256 muertes durante una media de 4.4 años. Durante los primeros 2 años, el peso corporal de 12 370 participantes (74.9%) se mantuvo dentro del 5% (estable), 1299 (7.9%) tuvieron un aumento de peso del 5% al 10% y 314 (1,9%) tuvieron un aumento de más del 10%. Por el contrario, 1953 participantes (11,8%) tuvieron una disminución de peso del 5% al 10% y 587 (3,6%) tuvieron una disminución de más del 10%. Los que tuvieron una disminución de peso fueron principalmente mujeres, de los Estados Unidos, y prefrágiles o frágiles.

El menor riesgo de mortalidad por todas las causas lo tuvo el grupo de peso estable. En comparación con los varones con peso estable, aquellos con una pérdida de peso del 5% al 10% tenían un riesgo 33% mayor (CR: 1.33; IC 95%: 1.07 a 1.66) de mortalidad por todas las causas, y aquellos con más de un 10% de disminución en el peso corporal tenían un riesgo 289% mayor (CR: 3.89; IC 95%: 2.93 a 5.18). En comparación con las mujeres con peso estable, aquellas con una pérdida de peso del 5% al 10% tuvieron un riesgo 26% mayor (CR: 1.26; IC 95%: 1 a 1.60) de mortalidad por todas las causas, y aquellas con una disminución de más del 10% en el peso corporal tuvieron un riesgo 114% mayor (CR: 2.14; IC 95%: 1.58 a 2.91). La pérdida de peso se asoció con una mayor mortalidad específica por cáncer (disminución del > 10% entre los varones: CR: 3.49, IC 95%: 2.26 a 5.40; disminución del 5% al 10% entre las mujeres: CR: 1.44, IC 95%: 1.46 a 2.04; disminución de > 10% entre las mujeres: CR: 2.78, IC 95%: 1.82 a 4.26), mortalidad específica por ECV (disminución del > 10% entre los varones: CR: 3.14, IC 95%: 1.63 a 6.04; disminución del > 10% entre las mujeres: CR: 1.92, IC 95%: 1.05 a 3.51) y mortalidad no específica por ECV ni cáncer (disminución del > 10% entre los varones: CR: 4.98, IC 95%: 3.14 a 7.91). La disminución de la CC también se asoció con la mortalidad siguiendo patrones similares.

Conclusiones

El presente estudio de cohorte de adultos mayores sanos sugiere que la pérdida de peso está asociada con un aumento en la mortalidad por todas las causas y por causas específicas, incluido un mayor riesgo de muerte por cáncer, ECV y otras afecciones que limitan la vida. Los médicos deben ser conscientes de la importancia de la pérdida de peso, especialmente entre los varones adultos mayores.