Resumen
La diferenciación celular es un proceso biológico complejo. Para facilitar su entendimiento, los investigadores han empleado dos modelos biológicos principales, el del desarrollo embrionario y el de la inducción in vitro de células madre (stem) pluripotentes a partir de células somáticas. Los elementos biológicos más sobresalientes del proceso de diferenciación celular corresponden a la programación/reprogramación del fenotipo celular, la división celular asimétrica y la regulación genética/epigenética selectiva de la transcripción génica. Diferentes factores moleculares inician y conducen la programación/reprogramación del destino celular por medio de la modulación de patrones específicos genómicos y epigenómicos, que regulan la expresión de genes activadores/represores de los principales procesos celulares fundamentales y especializados. Uno de los procesos fundamentales más importantes es la división celular asimétrica, esencial para la generación de los diversos tipos celulares durante el desarrollo embrionario y para el mantenimiento de la homeostasis tisular. En los últimos años, se ha logrado el entendimiento progresivo del proceso de diferenciación celular gracias a la identificación de las biomarcas epigenéticas relacionadas con la regulación de la expresión génica.

Palabras clave
diferenciación celular, programación/reprogramación del fenotipo celular

Artículo completo
(castellano)
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Abstract
Cellular differentiation is a complex biological process. To contribute to its understanding, two leading biological models have been used, the embryonic development and the in vitro induced pluripotent stem cells, generated from somatic cells.
The main biological elements of the cellular differentiation process are the cellular phenotype programming/reprogramming, the asymmetric cell division and the genetic/epigenetic selective regulation of the gene transcription.
Different molecular agents initiate and drive programming and reprogramming of the cellular fate through modifying genomics and epigenomics specific patterns that regulate the expression of activators and repressors genes involved in basic and specialized cellular processes. Asymmetric cell division is one of the most relevant of these basic processes, which is key for the generation of different cell types during the embryonic development , and for the maintenance of tissue homeostasis.
In recent years, the progressive understanding of the cellular differentiation process has been achieved owing to the identification of epigenetic biomarkers related to the regulation of gene expression.

Key words
cellular differentiation, programming/reprogramming cellular phenotype