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Esta primera observación, que hicieron simultáneamente Rao y colaboradores en Nueva York y Pardo y colaboradores en Miami, abarcó a adultos que reunían la doble condición de enfermos de sida y adicción a las dorgas intravenosas. En 1987, Strauss y colaboradores describieron desde Miami los primeros casos en niños. La nefropatía asociada con VIH se ha observado a la fecha en pacientes pediátricos de varias zonas de los Estados Unidos y el Canadá. En 1990, promovida por el Grupo Español para el Estudio de la Nefropatía Asociada con VIH en Niños, se realizó en dieciocho hospitales pediátricos españoles una primera encuesta multicéntrica retrospectiva. Pudo detectarse así a tres pacientes con infección por VIH y que también presentaban manifestaciones de enfermedad renal. La segunda encuesta, publicada en los Anales Españoles de Pediatría, se realizó en 1992; permitió el descubrimiento de dos nuevos casos. Ello suponía, a través de encuestas retrospectivas, una prevalencia para España del 2%, cuando la incidencia de nefropatía asociada con el VIH en pediatría, aunque variable según las series, se acercaba a la observada en el adulto (10%), puesto que oscilaba entre el 7 y el 9 por ciento.EL ESTUDIO ESPAÑOLTeniendo en cuenta estos primeros resultados, la Asociación Española de Nefrología Pediátrica auspició, a partir de 1992, un estudio prospectivo multicéntrico de esta nefropatía, con el fin de conocer su prevalencia real, confirmar la expresividad clínica y determinar el papel de la raza en su patogenia. En el estudio, financiado por el Fondo de Investigaciones Sanitarias, se enrolaron cuatro hospitales pediátricos de las comunidades autónomas de Andalucía, Aragón, Asturias y Cantabria. Durante tres años fueron investigados trimestralmente desde el punto de vista nefrológico 68 niños menores de 14 años, con infección por VIH confirmada, todos ellos de raza blanca y con un rango de edades al diagnóstico de entre 3 meses y 12 años.El inicio del control nefrológico se produjo entre los cinco meses y los 14 años de edad; los niños fueron seguidos, en promedio, 24 meses (de 3 a 36). Ningún paciente presentó signos de enfermedad renal. En catorce casos se evidencio exitus, en seis de ellos con necropsia. Sin embargo, ninguno mostró hallazgos compatibles con nefropatía asociada a la infección por VIH. Estos resultados no confirman las estimaciones de las encuestas retrospectivas en cuanto al desarrollo de nefropatía asociada con el VIH en nuestro medio, en coincidencia con los obtenidos por otras series pediátricas europeas. Estos resultados, y sus divergencias respecto de las series norteamericanas, pueden deberse a la baja prevalencia de nefropatía asociada con el virus que se ha observado en los niños de raza blanca.ESPECULACIONESNo se conocen todavía las razones que hacen que la pertenencia a la raza negra constituya un factor de riesgo para el desarrollo de esta nefropatía. Si tenemos en cuenta que la incidencia de la infección por VIH es tres veces mayor en la población blanca de los Estados Unidos, respecto de los norteamericanos negros, llama extraordinariamente la atención que más del 90% de los pacientes adultos con nefropatía asociada con el VIH sean de raza negra. El mismo hecho se ha visto reflejado, como es evidente, en las series pediátricas. Estamos todavía lejos de conocer bien la historia natural de la nefropatía asociada con VIH en los niños. Ello se debe al escaso número de casos publicados, en ninguna ocasión como fruto de estudios prospectivos. La afectación renal en la edad pediátrica se ha observado a diferentes edades, desde pocos meses hasta los 13 años cumplidos. Clínicamente, esta nefropatía suele presentarse en la edad pediátrica como un síndrome nefrótico o proteinuria, asociados o no con insuficiencia renal. La hematuria y la hipertensión no son hallazgos frecuentes.La nefropatía asociada con VIH es bien definida desde el punto de vista histopatológico. Se trata por lo común de una glomerulosclerosis, si bien hasta un 30 a 50% de los pacientes pediátricos con enfermedad renal presentan cuadros de hiperplasia mesangial difusa. Sólo ocasionalmente se han observado lesiones glomerulares mínimas, glomerulonefritis necrotizante y otros tipos de glomerulopatías, mediadas por inmunocomplejos como la nefropatía IgA y la glomerulonefritis mesangiocapilar. Son precisamente estas últimas las que se han descripto con mayor frecuencia en pacientes de raza blanca. Más característicos, aunque no específicos, son los hallazgos ultraestructurales. Las inclusiones tubulorreticulares, presentes tanto en las células endoteliales como en los capilares peritubulares, han sido observadas también en otras patologías, sobre todo en el lupus eritematoso sistémico; sin embargo, en la actualidad se las considera un hallazgo muy sugerente de nefropatía asociada con el VIH.