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Algunos estudios culturales cruzados muestran una relación entre manifestación sintomática y significado de la menopausia dentro de una determinada cultura; cuando ésta va seguida de un cambio social positivo se ha observado mejoría en la sintomatología. Por otra parte, cuando se asocia con la pérdida de las características socialmente deseables (pérdida de la juventud, belleza, rol sexual), las actitudes suelen ser negativas, como en el caso de nuestra sociedad occidental.Desde el punto de vista intracultural, existen cinco determinantes psicológicos moduladores del proceso climatérico: síntomas somáticos vagos, nerviosismo, labilidad afectiva, síntomas vasomotores y urogenitales, con cinco tipos de variables significativas para ellos: actitud previa hacia la menopausia, red social, factores sociodemográficos, edad cronológica y síntomas climatéricos en la madre. El síndrome menopáusico (SM) aparenta estar más relacionado con las características personales que con la propia menopausia en sí. Para lograr una mejor calidad de vida en la mujer menopáusica, mediante el aporte combinado del tratamiento hormonal sustitutivo (THS) y el psicológico, era necesario evaluar determinados factores, como la actitud frente a la menopausia y hacia el tratamiento hormonal en particular, la sintomatología menopáusica y los síntomas físicos y psicológicos. Partiendo de la hipótesis de que un cambio de actitud positivo podría mejorar la experiencia de la mujer en la menopausia, así como su respuesta frente al THS, se debía evaluar la efectividad de este cambio en particular y sobre la menopausia en general.Durante 6 meses estudiamos una muestra de 73 mujeres posmenopáusicas de edades entre 45 y 55 años, sin tratamiento previo, de las cuales 37 recibieron THS y tratamiento psicológico y 36 sólo TSH. Los medios empleados para evaluar las variables de estudio fueron: el Cuestionario de Actitudes Menopáusicas, el de Actitudes hacia el THS, el Indice Menopáusico de Kupperman y las Escalas de Alteración Emocional, Ansiedad y Depresión del Cuestionario Ginecológico de Granada. Luego del análisis de los resultados, no hallamos asociación significativa entre las actitudes y la sintomatología climatérica (como sí lo sugiere la literatura al respecto). Sin embargo, pudimos comprobar que las actitudes hacia la menopausia se asociaron de manera muy significativa con los síntomas psíquicos manifestados durante el climaterio; así, las mujeres con actitudes negativas presentaron niveles más altos de ansiedad, depresión y alteración emocional en general. En cuanto al THS, las mujeres con actitud positiva tuvieron menor puntuación en el Indice de Kupperman, a la inversa de las que presentaron una actitud negativa o no definida. En consecuencia, la actitud frente al TRS tiene un efecto significativo sobre la sintomatología climatérica; cuando es positiva habrá una mejoría en la sintomatología propia de la menopausia. En ese sentido, tras la intervención se obtuvo un cambio de actitud positivo, sobre todo en el grupo que recibió TRS y tratamiento psicológico, lo cual a su vez reforzó la respuesta a la terapia hormonal. Nos parece que es necesario un modelo de relación médico-paciente centrado sobre el paciente, el cual se hace responsable de su propia enfermedad; en ese contexto, el acto médico va dirigido específicamente a fortalecer la autonomía personal e informar en forma adecuada, de modo de generar un cambio de actitud saludable. En el curso de la investigación pudimos comprobar que lo más importante no fue la información en sí, sino la fuente de ella, ya que las mujeres más informadas no fueron necesariamente las que tuvieron mejores actitudes. Esto se debió a que la fuente no adecuada de información (por ejemplo, amigas) condicionaba la respuesta de rechazo y temor al tratamiento, y a su vez menor respuesta a él. A menudo la actitud frente a la menopausia va precedida por actitudes y expectativas negativas, a su vez producto de esterotipos socioculturales, como lo muestran los estudios interculturales. Si tales actitudes y expectativas fueran el resultado de la menopausia en sí constituirían un fenómeno universal, y se ha comprobado que no es así. Dichas actitudes están condicionadas por la presión social negativa, factor que es posible modificar por medio de la psicoeducación.