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Durante 1990 se produjo 1.66 millón de FC en el mundo entero, 0.28 millón en América del Norte. Para el año 2050 se proyecta que el número anual de FC ascenderá a 6.26 millones, en virtud del incremento de la población anciana en el mundo. Ese crecimiento será más marcado en Asia, Iberoamérica, Medio Oriente y Africa. Los porcentajes de incidencia de FC varían en forma considerable de población a población, aunque aumentan en forma exponencial con la edad. Los porcentajes específicos para cada edad también se han visto incrementados durante las décadas recientes y, en muchos países, este incremento no ha sido nivelado. En aquellas áreas en dónde este incremento ha disminuido o se ha nivelado, el cambio parece estar restringido a las fracturas del cuello femoral en pacientes de sexo femenino. En los varones, agregan, ese incremento ha permanecido inalterado en casi todas las regiones del mundo. Las razones para este aumento específico para la edad no se conocen, aunque el aumento en la incidencia, corregida según edad, de las caídas en los individuos ancianos que presentan en forma simultánea un deterioro en la calidad ósea corregida según edad (fuerza y densidad mineral) podría, en parte, explicar este fenómeno. Del total de 1.66 millón de FC producidas en el mundo durante 1990, el 72% afectó a mujeres. Las mayores incidencias de FC se observan en personas de raza blanca del norte de Europa (Escandinavia) y en América del Norte. En Finlandia, por ejemplo, la incidencia de FC en 1991 fue del 1.1% en mujeres y 0.7% en varones mayores de 70 años. En residencias geriátricas, la incidencia puede aumentar hasta valores del 6.2 y 4.9%, respectivamente. El riesgo de FC durante la vida es del 16 al 18% en las mujeres de raza blanca, y del 5 al 6% en los hombres de esa misma raza. Las FC afectan a una de cada cinco mujeres para la edad de 80 años y a una de cada dos hacia los 90. Como el promedio de edad de los pacientes con FC sube en consonancia con el envejecimiento de la población mundial, la edad media de los pacientes varones se incrementó en Finlandia de 52.9 años en 1970 a 69.0 en 1991. En las mujeres, la edad media acreció de 71.6 a 78.9 años. Existe la posibilidad de que ese cambio incremente los problemas vinculados con el tratamiento y la rehabilitación de los pacientes. Estudios epidemiológicos revelaron que las fracturas trocantéricas representan un problema en aumento ya que, en comparación con las fracturas de cuello, en las décadas recientes su número se ha incrementado en forma progresiva en mujeres mayores de 60 años, y su incidencia ha crecido en ambos sexos y en todos los grupos de edad. Esta circunstancia puede tener implicaciones directas en la salud pública, ya que la mortalidad, la morbilidad y los costos que la fractura trocantérica genera son superiores a los que ocasiona la fractura cervical.