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En relación con la cardiopatía isquémica, Décourt clasificó a estos factores en tres grupos:1. El relacionado con hábitos de vida (dieta inadecuada, tabaquismo, inactividad física) y condiciones psicosociales (sobrecarga emocional y estrés). Se trata de condiciones modificables.2. El grupo de factores ligados con condiciones endógenas: patrón de comportamiento A, según Friedman y Rosenman, 1959, y estados mórbidos (dislipidemia, hipertensión arterial sistémica, diabetes mellitus, obesidad, hiperuricemia y elevación del fibrinógeno plasmático). Son modificables en parte.3. Los factores familiares y hereditarios: antecedentes de cardiopatía isquémica, pertenencia a los grupos sanguíneos A o AB y dislipidemias aterogénicas determinadas genéticamente. Se los considera no modificables. MODIFICACIONES ESTRUCTURALES CORONARIAS Por lo común, la morbimortalidad por cardiopatía isquémica se manifiesta a edades más avanzadas que las de quienes frecuentan cursos universitarios. No obstante, hay consenso en que el substrato anatómico de esta enfermedad parte de modificaciones estructurales coronarias que comienzan en las primeras décadas de vida. La prevención de la cardiopatía isquémica depende, pues, de la identificación y el adecuado control de los factores de riesgo en individuos asintomáticos. Con ese criterio se investigó a 123 jóvenes brasileños que seguían cursos de educación física en 1990/1991. Ochenta y ocho (el 71.5%) eran mujeres; el promedio de edad fue de 21.28 ± 3.52 años. En todos los participantes fueron evaluados peso, estatura, índice de masa corporal (IMC), hábito tabáquico, tensión arterial e historia familiar de enfermedades cardiovasculares antes de los 50 años, o de diabetes mellitus en parientes en primer grado. También se tomó en consideración el consumo actual de anticonceptivos orales, siempre que la dosis en uso superara los 50 µg de estrógenos. HALLAZGOS DE LA MUESTRA El 73.8% de las mujeres y el 88.58% de los varones nunca habían fumado; 17 mujeres y 2 varones fumaban en la actualidad (19.3 y 5.7%, respectivamente). El 71.4% de los estudiantes de ambos sexos realizaba entre 4 y 7 sesiones de actividad física por semana, y el 85.7% del total empleaba más de 60 minutos en cada sesión. No se registraron casos de presión sistólica superior a 140 mmHg, ni de diastólica de más de 90 mmHg. El 73% de los hombres y el 73.5% de las mujeres estaban en los niveles deseables de colesterol total, pero al limitar la evaluación a los menores de 20 años esos niveles empeoraban: 66 y 39%, respectivamente. Las mujeres evidenciaron valores más altos de colesterol HDL y triglicéridos; los hombres, cifras más elevadas ­7É3 de colesterol total y LDL. De las 61 alumnas que habían empleado anticonceptivos orales, 25 los consumían todavía, y 15 ya no lo hacían (29 y 17.4%, en forma respectiva). En cuanto a los antecedentes de enfermedad cardiovascular, 43 sujetos (34.9%) no refirieron historia familiar. Hubo 31 casos de antecedentes cardiovasculares (25.2%) y 37 de diabetes mellitus (30.0 por ciento). CONCLUSIONES Las características insidiosas de la cardiopatía isquémica, y su condición potencialmente prevenible, hacen que la evaluación de la presencia de factores de riesgo en los jóvenes asuma gran importancia. En la faja de edades que nosotros estudiamos se observa gran escasez de datos epidemiológicos. En estos estudiantes, las cifras muestran una prevalencia, en orden decreciente de frecuencia, de los distintos factores de riesgo. Ellos son: a) sedentarismo; b) historia familiar; c) hábito tabáquico; d) hipercolesterolemia. Siguiendo la clasificación de Décourt, los factores a y c son modificables; el d) es modificable en parte, y el b no lo es en absoluto. De ese modo, con la adopción de medidas efectivas contra estos factores de riesgo, y la promoción de actitudes saludables desde el punto de vista de la alimentación, la actividad física y el tabaco, puede considerarse factible la limitación de los factores de riesgo en los individuos jóvenes y, por consiguiente, la futura disminución de la incidencia de cardiopatías isquémicas. Son de destacar la baja prevalencia de fumadores y los reducidos niveles de lípidos, con cifras menores en ambos casos a las aportadas por la bibliografía internacional reciente. A nuestro entender, la mayor cantidad de fumadoras entre las mujeres refleja el momento actual de liberación social y económica femenina. El presente estudio es evidentemente descriptivo; no nos habíamos propuesto inferir el comportamiento de los factores de riesgo de cardiopatía isquémica en estudiantes universitarios, sino poner de manifiesto ciertos aspectos importantes, como el potencial de prevención existente. Insistimos en que son necesarios nuevos estudios sobre la población joven, con mayor número de sujetos, y con diseños metodológicos que permitan superar las distorsiones estadísticas.