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Tales conceptos consideraban a la úlcera de duodeno un producto del mecanismo pepsina-ácido; hoy, se avecina la aparición de un nuevo enfoque etiológico que exige revisar las consideraciones de muchas publicaciones, consideradas válidas en su momento, con respecto a la úlcera péptica. Desearía comentar aquí algunos aspectos de una investigación conducida por nosotros respecto a la úlcera péptica en un kibbutz [granja colectiva] de Israel, entre 1930 y 1990. PARTICULARIDADES METODOLOGICAS Nuestros datos sobre la incidencia de la úlcera péptica parecen válidos por algunas razones relacionadas con las características peculiares del kibbutz:1) El archivo médico del kibbutz se mantiene intacto en forma organizada desde su fundación, hace 65 años. Por lo tanto, no se han destruido ni eliminado registros.2) El kibbutz fue establecido a principios del siglo XX por un grupo de jóvenes solteros. Actualmente, sin embargo, la estructura social abarca cuatro generaciones, y los cambios demográficos se relacionan sobre todo con nacimientos y defunciones, no con oleadas inmigratorias o emigratorias.3) El profesional médico del kibbutz es muy accesible. No hay barreras impuestas por los costos, dado que todos los servicios médicos son gratuitos.Por otra parte, la mayoría de los pacientes de nuestro estudio (94%) recibieron diagnóstico exclusivamente luego de la ingestión de bario. Debe tenerse presente, con todo, que el Instituto de Radiología que atiende a esta región, que viene funcionando en forma ininterrumpida y asiste a los miembros del kibbutz, ha contado con distintos radiólogos a lo largo del tiempo. Esos médicos poseían experiencia profesional heterogénea, y algunos de ellos alta rotatividad. Nos interesa además poner énfasis en el hecho de que los datos que presentamos provienen de los informes escritos de los radiólogos, no de la revisión de las radiografías. INCIDENCIA Establecer los datos de incidencia de la úlcera péptica sobre la base de los hallazgos endoscópicos parece más preciso que hacerlo sólo sobre los datos del estudio realizado después de la ingesta de bario. Sin embargo, los miembros del kibbutz, a diferencia de los habitantes de ciudades de la región de Cachemira, entre la India y Pakistán (donde se desarrolló el estudio de Khuroo, Mahajan, Zargar y colaboradores, «Prevalence of peptic ulcer in India: an endoscopic and epidemiological study in urban Kashmir», Gut 30: 930-934, 1989) no deseaban participar de estudios de tipo invasivo, como el que se vale de la gastroscopia. Otra desventaja de la modalidad endoscópica es que se la realiza sin que sea posible documentar fotográficamente, en forma simultánea, los hallazgos; de ahí que no se cuente con evidencias sólidas para ulteriores evaluaciones y comparaciones de seguimiento. Con la radiografía no existen esas limitaciones.A mi leal saber y entender (como miembro del kibbutz y único gastroenterólogo de la zona), la incidencia de la úlcera de duodeno en Afikim ha declinado durante los últimos cinco años. Eso ocurrió pese a que en nuestra región no se administran antibióticos profilácticos ni a los adultos ni a los niños, como medio de prevenir la úlcera péptica.Por fin, considero que la declinación en la aparición de úlceras pépticas puede relacionarse con el actual uso generalizado de antibióticos. Esos medicamentos permiten, de paso, destruir al H. pylori, que según se presume, participa en la etiología de la úlcera péptica. Serán necesarias más investigaciones para dilucidar esta hipótesis.