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La Neurocirugía Estereotáxica Funcional es un procedimiento quirúrgico de mínimo acceso que se emplea actualmente para controlar diferentes síntomas de la enfermedad de Parkinson y otros movimientos anormales, destruyendo grupos de neuronas específicos pertenecientes a determinadas estructuras profundas del cerebro del paciente. Esto se hace con el objetivo de interrumpir la transmisión de los impulsos nerviosos relacionados con el mantenimiento de estos trastornos del movimientoSin embargo, la localización, dentro del cerebro de cada paciente, de estos diferentes subnúcleos y grupos neuronales específicos, en general no es distinguible de una forma precisa con los medios imageneológicos actuales, por lo que la experiencia internacional demuestra la necesidad de utilizar además una guía neurofisiológica, como los microrregistros o semimicrorregistros de la actividad eléctrica de estas estructuras profundas del cerebro.Para el registro, la visualización, el procesamiento, el análisis y el almacenamiento de este tipo de señales eléctricas durante la neurocirugía funcional estereotáxica, se ha desarrollado en el Centro Internacional de Restauración Neurológica de Cuba el sistema de programas NDRS (Neurosurgical Deep Recording System). Este sistema permite sustituir, con una microcomputadora personal, el costoso y complejo equipamiento electrónico que se requeriría para estos fines. Al mismo tiempo que introduce en este campo de la neurocirugía las ventajas del registro y el procesamiento digital de señales, brinda una mayor facilidad para el trabajo con la información registrada, para la implementación de diferentes tipos de análisis de las señales y para la representación gráfica, más conveniente, de los resultados.El sistema, entre sus muchas posibilidades, realiza automáticamente un proceso de integración de cada señal registrada, como cuantificación de su amplitud general, aspecto de singular importancia en el caso de los registros profundos multiunitarios, ya que permite la identificación del paso del electrodo entre diferentes estructuras cerebrales. El comportamiento de esta actividad integrada puede mostrarse a lo largo de cada trayectoria explorada dentro del cerebro, sobre la correspondiente vista sagital de un atlas anatómico cerebral, luego de un escalamiento automático del mismo según las dimensiones anatómicas de cada paciente. En el caso de los registros profundos unitarios, como la identificación de las diferentes estructuras puede ser realizada por el experto directamente de la inspección de la forma de la señal, el sistema NDRS permite sustituir en este gráfico el comportamiento de la actividad integrada por la localización sobre la representación del trayecto explorado de la ubicación de cada estructura cerebral. Por tanto, en cualquiera de sus variantes, este gráfico y las diferentes facilidades que el sistema NDRS permite sobre él (cursores, edición de observaciones, superposición de varias trayectorias en un mismo gráfico, etc.) facilita el análisis durante la propia intervención quirúrgica de la correlación anatómica de los registros electrofisiológicos profundos realizados, para localizar, de esta forma, integrando toda la información posible, la ubicación más exacta dentro del cerebro de cada paciente, de sus diferentes estructuras, núcleos y grupos neuronales específicos, y determinar finalmente así la ubicación más apropiada para las lesiones o los implantes por realizar.El sistema NDRS, luego de su correspondiente validación y certificación estatal, se encuentra ya en explotación en el Centro Internacional de Restauración Neurológica de Cuba desde 1993, con resultados satisfactorios en más de 180 intervenciones neuroquirúrgicas de Vim-Talamotomías, Palidotomías, Subtalamotomías y Neurotrasplantes, en los que ha contribuido a aumentar la seguridad en la correcta selección de los lugares de lesión o implante, para el control de los síntomas invalidantes de la enfermedad de Parkinson y otros movimientos anormales.Con el auge que alcanzó el desarrollo de las máquinas computadoras en los últimos años, las técnicas de procesamiento digital de señales se han impuesto a nivel internacional también en el campo de los equipos de análisis electroencefalográficos. Sin embargo, hasta el momento los grupos neuroquirúrgicos que en todo el mundo realizan la neurocirugía funcional estereotáxica guiada por registros cerebrales profundos son auxiliados por técnicas analógicas de adquisición, almacenamiento y procesamiento de las señales eléctricas registradas en las estructuras profundas del cerebro. De ahí la novedad de este sistema desarrollado por primera vez en Cuba. Y es de destacar que esta sustitución, mediante una microcomputadora personal, del equipamiento de registro y procesamiento analógico de señales que permite el sistema NDRS no implica necesariamente una pérdida de precisión o de información útil de las señales bioeléctricas registradas. La precisión de ±0,1 µ V alcanzada por el sistema de NDRS con un conversor de 12 bits en el proceso de cuantificación por amplitud de las señales es aceptable para el rango de amplitud de las señales cerebrales de interés en este caso. Y por su parte, las soluciones técnicas implementadas dentro de este sistema para la digitalización y la visualización de las señales permiten la presencia en ellas de componentes de frecuencia de hasta 10 kHz, lo cual es también un rango suficiente para este tipo de señales.Pero el sistema NDRS no sólo permite sustituir con una microcomputadora personal y una tarjeta conversora análogo-digital (inversión no superior a los 4 000 USD, a precios de 1994) todo el complejo y costoso equipamiento de registro y procesamiento analógico de este tipo de señales (valorado en el año 1994 entre 59 000 y 80 000 dólares estadounidenses); además, automatiza procesos y análisis que de otra forma tendrían que ser desarrollados manualmente de una forma muy imprecisa y con un mayor consumo de tiempo. Además, las posibilidades gráficas del sistema NDRS, tanto para el análisis directamente de las señales eléctricas registradas como para mostrar los resultados de sus diferentes procesamientos, es otra de las ventajas de este sistema. En este sentido, constituyen una importante novedad las facilidades gráficas y automáticas que brinda el NDRS durante el propio acto quirúrgico para el análisis de correlación anatomofisiológica, que permite desarrollar la neurocirugía funcional estereotáxica guiada por registros cerebrales profundos, con una mayor seguridad en la correcta selección de los lugares de lesión o implante dentro del cerebro de los pacientes.El NDRS automatiza también la recogida y el procesamiento de toda la información registrada, haciendo más cómodo y seguro este trabajo para el personal médico y contribuyendo, por tanto, a reducir el tiempo quirúrgico. Otra de las ventajas principales del sistema NDRS es que permite la reducción del tiempo necesario para la exploración electrofisiológica de cada trayecto dentro del cerebro de los pacientes, y, por tanto, del tiempo quirúrgico en general, dándole al equipo médico la posibilidad de aumentar el número de trayectorias exploradas, con la consiguiente mayor seguridad en la toma de decisiones finales.Las comodidades para el almacenamiento, la búsqueda, el reprocesamiento posterior y el estudio retrospectivo de la información registrada, que brinda adicionalmente el sistema NDRS, han favorecido el trabajo de investigación y sistematización de la experiencia que se acumula con cada nuevo acto quirúrgico, lo cual también repercute, de esta forma, sobre la seguridad y las posibilidades de éxito para el personal médico en este tipo de neurocirugía.Este tipo de sistema propicia el continuo desarrollo del procedimiento de registro cerebral profundo, al simplificarse y abaratarse tanto su perfeccionamiento como la experimentación necesaria para ello, pues la incorporación de nuevos tipos de procesamientos y análisis, en lugar de requerir la compra de nuevos equipos, sólo necesita la modificación o la ampliación del programa con nuevos módulos.Por último, además de ser ésta una solución más económica, reduce apreciablemente el número de equipos a instalar en condiciones de esterilidad, y la familiaridad que ha alcanzado actualmente el trabajo con computadoras personales hace mucho más sencilla la operación de este sistema directamente por parte del personal médico, en comparación con la de todo el complejo equipamiento analógico con similar propósito.Sin embargo, del análisis de los resultados obtenidos se desprenden también una serie de recomendaciones para perfeccionar y desarrollar aun más este sistema en un futuro inmediato. Teniendo en cuenta el aun reducido número de procesamientos de las señales que se efectúan en tiempo real con su recogida, se podría estudiar la posibilidad de incrementarlos para ganar mayor dinamismo aun durante el acto quirúrgico. Se deben explorar otras técnicas, como el análisis de autorregresión, con vistas a la identificación de patrones, y de esta forma, a partir de la base de datos con los registros cerebrales profundos efectuados en cada paciente, su evolución posquirúrgica y la experiencia ya acumulada, se podría alcanzar un desarrollo cualitativo superior del programa NDRS con la incorporación de un sistema experto, que automáticamente proponga no sólo la estructura cerebral a la cual parece pertenecer cada nueva señal eléctrica registrada, sino también el sitio recomendable para realizar la lesión terapéutica, en base a toda la exploración efectuada en cada paciente y los casos similares en la base de datos con mejores resultados posquirúrgicos. La interface con el usuario puede ser también perfeccionada, sobre todo para facilitar el aprendizaje del trabajo con el sistema. La edición de observaciones y otras notas podría ser agilizada por medio de elementos gráficos. Actualmente el sistema sólo utiliza los cortes sagitales del atlas cerebral para el análisis de la correlación anátomo-fisiológica, por ser éstos los planos más próximos a los de las actuales trayectorias de exploración; sin embargo, en un futuro se pueden incorporar representaciones adecuadas también en los planos coronales y axiales del atlas para ayudar a una mejor interpretación tridimensional de los resultados.Desde el punto de vista de las posibilidades de utilización práctica del sistema NDRS, pensamos que podría ser empleado también para la realización de registros unitarios con microelectrodos. En este caso, para la correlación anátomo-fisiológica sobre el corte del atlas cerebral se puede sustituir el gráfico de la actividad integrada de las señales por marcas sobre cada trayecto que representen la localización, de acuerdo con las características de la actividad unitaria registrada, de cada una de las estructuras fundamentales. El uso del sistema NDRS puede además ser extendido para la realización de los registros profundos necesarios durante el tratamiento quirúrgico de la epilepsia, los dolores intratables y algunos tipos de tumores cerebrales, así como para la psicocirugía.