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Numerosos autores han hecho referencia a la importancia de la estacionalidad en la aparición y desarrollo de algunos trastornos psiquiátricos. Hipócrates ya había considerado una relación entre los trastornos afectivos y las estaciones del año. El trastorno afectivo estacional difiere del clásico trastorno bipolar (maníaco-depresivo) en cuanto a frecuencia, gravedad, sintomatología y típicas variaciones estacionales; y probablemente no constituya un subgrupo de los trastornos afectivos clásicos sino una variación extrema de los cambios afectivos normales observados en la población general (Christensen, E.M., 1995).En la práctica, existen pocos estudios que relacionen determinadas patologías psiquiátricas con un período determinado del año, salvo en lo que respecta a los trastornos afectivos anteriormente reseñados. Por ello nos propusimos hacer un estudio en nuestra área de salud (que atiende a 180000 habitantes) con una doble finalidad: 1) ratificar la estacionalidad de las urgencias psiquiátricas, tomando como referente un estudio anterior de nuestra Unidad que cifraba una mayor incidencia de aquéllas en los meses de verano (I. Hidalgo y cols., 1993); y 2) hacer un estudio descriptivo de la agrupación de diagnósticos y/o síndromes clínicos a lo largo de las estaciones del año.MétodoEl estudio se llevó a cabo durante el período comprendido entre el 1• de junio de 1994 y el 31 de mayo de 1995, en el que se atendieron 456 urgencias psiquiátricas (1,59% de las urgencias totales).Resultados Los meses de mayor demanda fueron junio (16,85%) y agosto (14,19%) y los de menor demanda enero (5,32%) y octubre (6,2%). El trastorno de conducta, agitación y violencia (21,95%) fue el primer motivo sindrómico más frecuente, seguido del grupo con síntomas depresivos (17,98%) y con riesgo suicida (16,37%). Las mujeres consultaron más por síntomas depresivos (61,19%) y ansiedad (55,17%) (p=0.01) y los hombres por síndromes alucinatorio-delirantes (68,42%) y cuadros de agitación (50,04%) y violencia (77,78%). Las consultas por depresión predominaron en los meses de junio (22.06%), agosto (20,59%) (p<0.01); por ideación suicida en junio (26,32%), tentativa suicida en verano (38,08%); por ansiedad en junio y septiembre; por síndrome alucinatorio en agosto (26,32%) y junio (21,05%); por síndrome ­7É3 delirante en mayo (28,57%) y septiembre (21,43%) y por agitación y violencia en febrero y junio respectivamente. En cuanto al diagnóstico, se detectaron más brotes esquizofrénicos en junio; trastornos bipolares en septiembre (21,88%); depresiones mayores en agosto (23,6%); distimias y trastornos esquizoafectivos en junio (42,86%); trastornos por angustia en agosto y noviembre (50%); trastorno por ansiedad generalizada en marzo (40%) y trastornos disociativos en agosto (33,33%).Conclusiones El patrón estacional observado en los pacientes deprimidos en nuestro medio es más tardío que el comunicado por otros autores (Seva, 1983, 1993; Ayuso y cols., 1990; T Partonen, 1996). Sin embargo, sugerimos que aquellos representan las formas más graves y, por tanto, se demora su remisión a un centro hospitalario para su tratamiento en la Unidad de agudos. Nuestros hallazgos en el trastorno bipolar coinciden con los de otros autores (Symonds 1976; Seva, 1993; Ayuso 1990; Partonen 1996), siendo el comienzo del otoño el período estacional de mayor incidencia de esta patología. Con referencia al trastorno esquizoafectivo y a la psicosis en general, la incidencia llega a su máxima expresión en junio (comienzo del verano) como ya había sido aportado por Seva en 1983 y Takey en un estudio publicado en Br. J Psychiatr en 1992.