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A los 18-24 meses posparto, el 90% de las mujeres con GPE durante la gestación había vuelto a su peso normal y el 10% conservó un sobrepeso. De las que tuvieron GPM, el 6% desarrolló sobrepeso.6 Muchas perdieron peso después de la gestación, pero lo habían recuperado en el momento del estudio.6 A partir de los resultados de éste y otros traba-jos parece que, aunque las mujeres en general pierden la mayor parte del peso ganado, siempre existe un subgrupo que pesa considerablemente más en el posparto que antes de la gestación,2,6,10 y también otro subgrupo que logra un pe-so inferior (7% de las mujeres con GPM y ninguna con GPE). El peso a los 18-24 meses posparto fue en promedio 2.6 kg mayor que el peso anterior al embarazo en mujeres con GPE, mientras que en el grupo GPM no hubo diferencia entre los mismos valores. La franja de variación fue amplia, desde pérdida de 8 kg hasta ganancia de 12 kg (para ambos grupos GPM y GPE) respecto del peso antes del embarazo.6 El peso promedio retenido en otros estudios osciló entre 0.5 a 3.8 kg, también con amplias variaciones en los cambios individuales.2,7,9,11,12 Otro hallazgo importante, aunque esperado, fue que las mujeres con GPE demoraron más tiempo en recobrar su peso normal que las del grupo GPM (en promedio, 8 meses vs. 4 meses). Estas observaciones demuestran la necesidad de que los estudios tengan una duración suficiente como para que las mujeres estabilicen su peso. Medir el peso 6 meses después del parto probablemente sea demasiado pronto debido a que las mujeres continúan disminuyendo de peso durante otros 6 o más meses. Más aún, muchos estu-dios no tienen en cuenta la determinación del peso antes del embarazo. Los ensayos demuestran que existen diferencias en la GP en mujeres con distinto origen étnico. Las de raza negra, por ejemplo, conservan más peso que las de raza blanca.9,10,12Debido a que la mayoría de las mujeres con GPE vuelven a su peso normal y a que mujeres de ambos grupos (GPE y GPM) quedan con sobrepeso, la GP durante el embarazo no parece un factor determinante del peso posparto.Determinantes de la evolución del peso pospartoLas variaciones individuales en el peso después de la ges-tación son grandes y es por lo tanto importante conocer los factores involucrados así como sus mutuas interacciones. No se pudo probar una conexión entre la lactancia y la pérdida de peso después del embarazo. Aun cuando parece que la lactancia afecta el peso promedio retenido, las diferencias entre mujeres son muy grandes y no permiten considerarla como un predictor de la evolución del peso en el posparto ni como un factor para alentar a las mujeres a amamantar. Trabajos anteriores muestran distintos grados de correlación de la edad y la paridad con la retención de peso. Algunos han encontrado una asociación, pero otros no.2,6,9,11 Los resultados de un estudio transversal indican que el aumento en el peso posparto en relación con la paridad puede ser explicado por un aumento en el peso a medida que aumenta la edad. La retención de peso podría, por lo tanto, ser menor que la calculada en muchos estudios.La amplia gama de diferencias entre el peso posparto res-pecto del peso pregestación probablemente indique que el primero no es simplemente un efecto fisiológico de la gesta-ción y que otros factores pueden ser también importantes. Las circunstancias sociales y el estilo de vida que cambian con el nacimiento de un hijo tales como interrupción del trabajo, cese del hábito de fumar, menor actividad física y cambios en las costumbres dietéticas han sido mencionados como obstáculos para el regreso al peso pregestación. En algunas mujeres el sobrepeso no parece ser de importancia mientras que en otras, por la influencia de prejuicios sociales, revistiría cierta trascendencia. La enfermedad, el estrés con el nuevo niño así como el fuerte deseo de perder peso pueden ser factores determinantes que conducen a subpeso. Hay razón para controlar el peso de mujeres después del nacimiento así como durante la gestación, y que su salud no se deteriore después del nacimiento del niño. Es importante establecer estrategias preventivas con la finalidad de identificar a aquellas mujeres con mayor riesgo de desarrollar sobrepeso y subpeso. En la actualidad las mujeres reciben pocos consejos en el período posparto. Debido a que la evidencia apunta a otros factores (más que a la GPE o GPM) como determinantes de la evolución del peso posparto, pensamos que las mujeres con peso normal no deberían restringirse tanto en relación con la GP durante la gestación ya que la mayoría de ellas retoma su peso normal independientemente del peso que se haya adquirido durante el embarazo. Peso óptimo del recién nacidoOtra razón para no restringir en exceso la ganancia de peso durante la gestación tiene que ver con el peso óptimo del recién nacido.6,7,13,15,16 El peso óptimo del niño oscila entre 3 500 y 4000 g porque estos valores se asocian con la menor mortalidad perinatal.15 Las teorías de Barker y de otros investigadores también avalan la importancia del peso en estos guarismos y aun más altos porque se relacionarían con buena salud más adelante.17,18 Las mujeres fumadoras tienen niños de menor peso6,20 mientras que la edad y la paridad se correlacionan con mayor peso en el momento del nacimiento.6,13 Aunque en nuestro estudio el peso promedio de niños de mujeres de ambos grupos estuvo dentro de los niveles óptimos, el peso promedio en niños de madres con GPE fue 286 g más alto que en niños de madres con GPM.6 No se observó relación entre la GP durante el embarazo y el peso al nacer en el grupo GPE, lo cual confirma que, después de una cierto nivel, incrementos adicionales en la GP tienen cada vez menor efecto sobre el peso del niño. Existe incertidumbre en relación con la GPE y la macroso-mía fetal, definida en presencia de peso al nacer por encima de los 4 500 g, lo cual puede asociarse con aumento de la mortalidad perinatal, distocia de hombro y parto por cesá-rea.1 En nuestro estudio se encontraron niños con ese peso en ambos grupos de mujeres, 4% en el GPM y 10% en el GPE.6 Tomados en conjunto, existe una relación general entre la GP en la gestación y el peso del recién nacido, aun-que la correlación no es significativa en el grupo GPE. La macrosomía puede ser encontrada como resultado de ga-nancia de peso leve, moderada o alta durante el embarazo. RecomendacionesAfortunadamente, las recomendaciones en cuanto a la ganancia de peso se volvieron, con el transcurso de los años, menos estrictas que a mediados de siglo (7 kg).1 Resulta obvio que recomendaciones tan rígidas pueden asociarse con riesgo de salud tanto para la madre como para el niño. Esto se corresponde con las teorías de Barker por cuanto el bajo peso del recién nacido se asocia con mayor riesgo de enfermedad cardíaca isquémica, diabetes y otras afecciones en edades posteriores.17.18 Las recomendaciones actuales se establecen en relación con el peso de la mujeres antes de la gestación y se aconseja que las madres ganen entre 11.3 y 15.9 kg según el Instituto Americano de Medicina, lo cual ha sido más compatible con la buena evolución de la gestación. Estas recomendaciones son tema de debate. Algunos investiga-dores las han considerado muy liberales mientras que otros las consideran demasiado estrictas y proponen una GP de 14.2 a 18.4 kg para mujeres con peso normal.4 Nosostros creemos que las mujeres con peso normal deberían tener mayor libertad en la GP durante el embarazo y que todas deberían ser alentadas para ganar, al menos, 11.3 kg. El límite superior, sin embargo, debería ser más libre aún debido a que muchas mujeres aumentan naturalmente hasta 20 kg.3 El peso es un aspecto delicado; a menudo las restricciones generan estrés y aumentan los sentimientos de culpa por exceder las recomendaciones. Debido a que mu-chas mujeres tienen una imagen tergiversada de la comida y a que algunas sufren de anorexia o bulimia, encontramos importante no someterlas a recomendaciones estrictas innecesariamente. TallaVale la pena tener en cuenta la altura junto con el índice de masa corporal pregestacional en el momento de establecer las recomendaciones en relación con la GP durante la gesta-ción. Las mujeres más altas aumentan más, y a la vez tienen niños más grandes que las mujeres de contextura pequeña. Las mujeres de Islandia son altas (promedio en nuestro estudio, 169 cm; rango, 150 a 180 cm). Es natural para mujeres más altas ganar más peso durante el embarazo en comparación con las mujeres más pequeñas. Por ejemplo, la altura corporal promedio del grupo GPM fue la misma que la del grupo GPE. Sin embargo, la altura corporal se correlacio-nó significativamente con el peso al nacer en la muestra de mujeres más altas que tuvieron niños de mayor peso al nacer. A las mujeres pequeñas se les aconseja alcanzar el extremo inferior, mientras que las más altas deberían estar en el extremo superior; pero, –es esto suficiente Nosotros consideramos que debería ser tenido en cuenta en el mo-mento de realizar recomendaciones acerca de la ganancia de peso durante la gestación. Consideraciones finalesLa ganancia de peso durante el embarazo debería ser mo-nitoreada y las mujeres deberían saber que las recomenda-ciones, que no deben ser estrictas, se dan según su peso preembarazo. Se necesitan estudios en mujeres con sobre-peso o con bajo peso antes del embarazo, así como en mujeres con peso normal, para investigar y evaluar si las recomendaciones con valores más altos que los actuales están justificadas en relación con factores negativos tales como retención excesiva de peso, presión arterial elevada y macrosomía. Es de interés investigar cuáles elementos afectan el peso después del embarazo, en cada uno de los tres grupos pregestacionales, utilizando un grupo de mujeres no embarazadas como control de ganancia de peso según la edad. También es de importancia estudiar aquellos grupos de mujeres que pierden o que retienen mucho peso después del parto, en especial en relación con las circunstancias sociales y los hábitos. La investigación debe tener como objetivo el desarrollo del conocimiento que permita brindar consejos prácticos a las mujeres. Nosotros estamos actualmente llevando a cabo una investigación en mujeres con peso normal para documentar la distribución en la ganancia de peso y cómo las complicaciones del embarazo están conectadas con el aumento de peso en el embarazo. La búsqueda del peso óptimo para cada grupo de mujeres antes de la gestación debe seguir y debe establecerse según distintos índices de masa corporal, altura y, posiblemente, grupos étnicos. Es importante llegar a una conclusión en relación con la ganancia apropiada de peso durante la gestación que sea compatible con la salud presente y futura de la madre y del niño. (c) SIIC, 1999.Dra. Inga ThorsdottirDra. Bryndís Eva Birgisdóttir