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Es en este período de la infección donde existe o no la potencialidad para el desarrollo de la cardiomiopatía crónica y ello decide el porvenir de los pacientes infectados. La identificación de aquellos que cursan los estadios más precoces de la enfermedad miocárdica y/o se encuentran en riesgo de evolucionar hacia la cardiomiopatía manifiesta constituye la piedra angular para el desarrollo de estrategias de tratamiento y/o prevención de la agresión miocárdica chagásica.Los datos disponibles, derivados de estudios histopatológicos y de seguimiento longitudinal, indican que un porcentaje importante de los infectados crónicos en período subclínico presentan lesiones miocárdicas y que ese daño miocárdico se exterioriza y aun se acentúa al cabo de un lapso variable.Hasta el presente carecemos de herramientas clínicas o biológicas confiables para establecer el pronóstico de los infectados chagásicos crónicos asintomáticos. Sin embargo, es posible identificar un subgrupo de pacientes con anormalidades detectables en estudios cardiológicos no invasivos, ralativamente simples, de bajo costo y al alcance del cardiólogo general. Los resultados de nuestro estudio, el primero en evaluar de manera comparativa cuatro técnicas no invasivas en pacientes con infección chagásica crónica asintomática, muestran que:  la prueba de ajmalina es un marcador clínico de daño miocárdico más sensible que el ECO 2-D, el ECG de Holter y la PEG;  la prueba de ajmalina y el ECO 2-D permiten develar formas cualitativa y cuantitativamente diferentes de daño miocárdico chagásico;  la prueba de ajmalina permite detectar el compromiso miocárdico chagásico en etapas más tempranas;  algunas anormalidades electrocardiográficas inespecíficas y habitualmente soslayadas (ya que se observan con frecuencia en la población normal, como el bloqueo incompleto de rama derecha, el AQRS a -30°, la bradicardia sinusal y las anormalidades inespecíficas del ST-T) sugerirían (en infectados chagásicos crónicos) la presencia de compromiso miocárdico leve, que puede ser confirmado por la positividad de la prueba de ajmalina o por los hallazgos anormales en el ECO 2-D o el ECG de Holter.Los hallazgos en la prueba de ajmalina y en los registros electrocardiográficos ambulatorios son congruentes con observaciones de varios estudios longitudinales que han mostrado que las extrasístoles ventriculares y los bloqueos intraventriculares son las alteraciones electrocardiográficas de la enfermedad de Chagas crónica que aparecen en primer término.Una derivación interesante del estudio surgió cuando se consideraron por separado los pacientes con hallazgos electrocardiográficos que son habitualmente considerados como de significación dudosa o variantes de la normalidad. En efecto, el porcentaje de anormalidades en los estudios no invasivos fue claramente superior en estos pacientes que en los que tenían un ECG en reposo incuestionablemente normal. En tal sentido, la desviación hacia la izquierda del eje eléctrico del QRS en el plano frontal y el voltaje bajo de los complejos QRS se asociaron con hallazgos anormales en los estudios no invasivos, lo que obliga a reconsiderar la «banalidad» de esos cambios electrocardiográficos, sobre todo en el contexto de la infección chagásica crónica. De todos modos, su significado clínico sigue dependiendo, por ahora, de la detección de otras anormalidades en los otros estudios diagnósticos.