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Uno de los riesgos asociados con la interrupción de la inmunización contra el poliovirus después de certificada la eliminación de la enfermedad, es la posibilidad de aparición de cepas virales derivadas de la vacuna oral. Los investigadores del Instituto Pedro Kouri, dirigidos por el doctor Mas Lago, evaluaron este riesgo.El trabajo se realizó entre 860 niños nacidos después de la campaña de vacunación de 1997. En muestras de suero y de heces, se determinaron los marcadores de exposición pasada al virus (anticuerpos específicos) y de exposición presente (excreción viral). En ningún caso, informó el experto, se detectó la excreción del virus. La variación de los títulos de anticuerpos en las muestras seriadas, además, permitió descartar la presencia de una infección activa.El doctor Mas Lago publicó anteriormente trabajos científicos en revistas como Emerging Infectious Diseases, Revista Cubana de Medicina Tropical, e International Journal of Epidemiology, entre otras.SIIC: Doctor Mas Lago, ¿podría describir el esquema de vacunación para la poliomielitis en Cuba Dr. Pedro Mas Lago: El esquema actual consiste en dos dosis de OPV-T (la vacuna oral) a los niños de 1 mes hasta 2 años, cada año, administradas en campañas masivas de una semana, con seis semanas de intervalo. Los niños de 9 años reciben una dosis de reactivación de OPV-T.SIIC: ¿Cuál es el riesgo de aparición de cepas virulentas derivadas de la vacuna oral, de acuerdo con los estudios previos P.M.L.: El riesgo de aparición de cepas virulentas derivadas de la vacuna oral es muy bajo. El riesgo es distinto según el esquema de vacunación y la cobertura. En Cuba, durante 39 años y después de administrar más de 70 millones de dosis, no hemos tenido circulación de virus virulentos derivados de la vacuna. SIIC: ¿Qué determinaciones se realizaron para este estudio, y que información provee cada una de ellas P.M.L.: Se determinó la circulación de poliovirus mediante métodos serológicos y aislamientos en cultivos de células en la población infantil después de concluida la vacunación. Ambas determinaciones confirmaron que 3 meses después de concluida la campaña de vacunación no existe poliovirus, hasta la vacunación del próximo año. Desde julio hasta la próxima campaña en febrero del siguiente año no hay circulación de poliovirus, desde 1962 hasta ahora.Estos hallazgos son importantes para que la Comisión Internacional de Erradicación de la Poliomielitis pueda establecer la estrategia para la interrupción de la vacuna una vez que no exista circulación del poliovirus salvaje.SIIC: ¿Conoce estudios similares realizados en otros piases de América Latina ¿Qué resultados se obtuvieron P.M.L.: Cuba es el único país en el mundo que realiza la vacunación con OPV-T en forma de campaña masiva de forma exclusiva. Esa forma de vacunación era necesaria fundamentalmente para realizar esta investigación. Todos los otros países América Latina utilizan las campañas masivas y vacunación continuada durante todo el año. Desde 1993 los países de América Latina están libres de poliomielitis, con excepción de un brote epidémico por virus derivado de la vacuna.Los hallazgos del doctor Mas Lago confirman que no existe riesgo de aparición de cepas virales derivadas de la vacuna oral contra la poliomielitis, factor de importancia en la decisión de interrumpir la inmunización después de la erradicación de esta enfermedad.