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La posibilidad de enfermedad pulmonar crónica neonatal (EPC) debe ser considerada en todo recién nacido con dependencia del oxígeno a los 28 días de vida; criterios más estrictos incluyen una edad posconcepcional de 36 semanas en asociación con una radiografía de tórax anormal.La primera descripción de la EPC fue realizada en Noruega en 1967 y definía cuatro estadios de cambios radiológicos pulmonares. En los últimos años prevaleció la opinión de quienes propusieron agrupar todos los cambios en dos tipos. Los pacientes con el tipo 1 presentan imágenes pulmonares homogéneas. En los del tipo II se observan imágenes reticulares y en bandas, con formación de quistes, y se demuestra el antecedente de enfisema pulmonar intersticial (EPI).Desde el punto de vista etiológico, existirían dos grupos de neonatos en los que se desarrolla la EPC. El primero incluye a los niños con pesos de nacimiento superiores a 1 000 g, que pueden haber nacido a término, pero que, debido al desarrollo de síndrome de distrés respiratorio (SDR), apnea, hipertensión pulmonar persistente (HPPN), síndrome de aspiración de meconio (SAM), hernia diafragmática, hipoplasia pulmonar o sepsis, han requerido elevadas presiones de ventilación mecánica con alta concentración de oxígeno. Por lo general, estos neonatos desarrollan EPI y presentan cambios del tipo II. El segundo grupo está constituido por recién nacidos con pesos de nacimiento inferiores a 1 000 g y que requieren inicialmente una modalidad de asistencia respiratoria mecánica menos agresiva, como, por ejemplo, una frecuencia de 20/minuto con una FiO₂ de 40% y presiones de 18.4 mbar.El objetivo del trabajo es informar la EPC observada en los neonatos internados en el Instituto de Neonatología de Belgrado y, en especial, revisar el desarrollo de formas particulares de la enfermedad y la importancia de algunos factores etiológicos.En el Instituto de Neonatología se observaron 1 073 recién nacidos que:  requirieron oxigenoterapia, especialmente los que recibieron oxígeno adicional durante más de 28 días  recibieron asistencia respiratoria mecánica con presión positiva intermitente (VPPI) ­7É3  tenían pesos de nacimiento inferiores a 1 500 gLuego de la admisión se realizaron determinaciones de estado acidobase, balance electrolítico, parámetros hematológicos completos, proteína C reactiva (PCR) y hemocultivos en todos los neonatos. Inmediatamente después de la intubación se obtuvieron muestras de aspirado traqueal para cultivo y examen bacteriológico. Las pruebas fueron repetidas una o dos veces por semana a partir de entonces. En el momento del ingreso se realizó una radiografía de tórax, que fue repetida con posterioridad en los casos necesarios. En los niños con tubos endotraqueales (TET), la radiografía de tórax fue obtenida después de la intubación y también posteriormente cuando fue necesario.Los recién nacidos observados, con una edad gestacional promedio de 31.4 semanas, fueron divididos en cinco grupos según sus pesos de nacimiento: 1. < 999 g 2. 1 000 - 1 249 g 3. 1 250 - 1 449 g 4. 1 500 - 2 499 g 5. > 2 500 gSe diagnosticó EPC en 61 niños (5.7% de todos los casos) (tabla 1). Los neonatos menos maduros tenían peso de nacimiento más bajo y mayor frecuencia de la enfermedad. No obstante, observamos que la EPC en los que presentaban pesos de nacimiento inferiores a 999 g fue menos frecuente (16.7%) que en el segundo (24.6%) o el tercer grupo (17.9%). La probable explicación de esta distribución radica en que el número total de sobrevivientes del primer grupo fue muy bajo.(INSERTAR TABLA 1)La EPC más común es la displasia broncopulmonar (DBP). Esta afección fue detectada en 40 neonatos (3.7%) del total y fue más frecuente en los del segundo (19.2%) y el tercer grupo (10.4%) (tabla 2). El síndrome de insuficiencia respiratoria (SIR) sólo fue hallado en los neonatos con pesos de nacimiento inferiores a 1 000 g, en quienes se desarrollaron problemas respiratorios en los tres primeros días de vida.La insuficiencia pulmonar crónica del prematuro (IPCP) sólo fue detectada en los neonatos con pesos de nacimiento inferiores a 1 500 g que desarrollaron problemas respiratorios al finalizar la primera semana de vida. El síndrome de Wilson-Mikity (SW-M) se observó en los niños de 1 000 a 2 500 g con problemas respiratorios a partir de la segunda semana de vida.(INSERTAR TABLA 2)La EPC se desarrolló en el 69.3% de los 88 recién nacidos que recibieron oxígeno durante más de 28 días. Ha quedado bien ­7É3 establecido que el porcentaje de EPC aumenta en los niños de menor peso que han recibido oxigenoterapia durante más de 28 días (tabla 3). En el primer grupo de neonatos se produjo EPC en 90% de los casos, una cifra considerablemente mayor que en los otros grupos.(INSERTAR TABLA 3)Cuando los recién nacidos requieren oxigenoterapia por períodos prolongados y con concentraciones más elevadas de oxígeno, el riesgo es aún mayor.Las presiones de ventilación durante la VPPI son, sin duda, un factor importante en el desarrollo de DBP, ya que se desarrolló alguna de las formas de esta enfermedad en 12.8% de los recién nacidos que recibieron asistencia respiratoria mecánica (tabla 4). La DBP se diagnosticó más frecuentemente en los recién nacidos con pesos de nacimiento de 1 000 a 1 500 (52.6%), tal vez debido a que el valor promedio de la presión media de aire (12.8 mbar) fue mayor que en los otros grupos. Se registró EPI en 35 (87.5%) de los neonatos (p < 0.001). Además, el valor promedio del volumen corriente fue mayor (10.2 ml/kg) que en los otros grupos (p < 0.001). Se obtuvieron cultivos positivos del aspirado traqueal (Klebsiella aerobacter, Acinetobacter calciaceticus, Pseudomonas aeruginosa y dos casos con Estaphylococcus epidermidis) en 37 neonatos con DBP (92.5%) (p < 0.001). Cinco desarrollaron sepsis (12.5%). Sólo un niño con un peso de 2 625 g al nacer sufrió DBP, pero su enfermedad de base fue SAM y HPPN.(INSERTAR TABLA 4)ConclusiónLa enfermedad pulmonar crónica es más común en recién nacidos pretérmino, en especial en los de menor edad gestacional y peso al nacer más bajo. Su desarrollo también depende de la concentración de oxígeno y de la duración de la oxigenoterapia.La displasia broncopulmonar es la forma más común de enfermedad pulmonar crónica y es más frecuente en neonatos que reciben asistencia respiratoria mecánica. La incidencia depende de la duración de la asistencia respiratoria, de las presiones ventilatorias y del volumen corriente. La infección pulmonar es un factor muy importante para el desarrollo de DBP.