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La incidencia y la prevalencia de diabetes está en incremento en todo el mundo y según datos publicados del Center for Disease Control (CDC), esta enfermedad crónica afecta a personas de todas las edades y grupos demográficos.El enfoque tradicional del tratamiento de la diabetes fue la instrucción del paciente por parte del profesional o del educador en forma unidireccional.Investigadores de la Universidad de Minnesota desarrollaron una revisión sistemática de la evidencia empírica de todos los factores que pueden contribuir al tratamiento efectivo de la diabetes, medidos por los indicadores de salud.Los factores que se consideraron fueron el control de los síntomas, el mejoramiento en los niveles de glucemia, la adquisición de mayor conocimiento, el desarrollo de menores complicaciones y la mejor adherencia a las recomendaciones. El objetivo específico de la investigación fue el hallazgo de alguna relación entre el sentimiento aprendido de eficacia personal y el control efectivo de la diabetes, en pacientes adultos.Se efectuó una revisión sistemática de la literatura científica entre 1985-2001, relacionada con los factores asociados al control efectivo de la diabetes.La búsqueda bibliográfica incluyó MEDLINE, PUBMED, CINAHL y COCHRANE. El término de auto-eficacia fue definido para la investigación como la percepción individual de habilidad para el logro de una determinada actividad, en una situación determinadaLos hallazgos de la investigación mostraron que ciertos factores favorecieron la aparición de mejores resultados. El compromiso y la activa participación de los pacientes en su propio cuidado, la exploración de los sentimientos respecto de la propia enfermedad y el aprendizaje de las habilidades necesarias para el incremento en la sensación individual de auto-eficacia y por consiguiente la capacidad para el auto-control fueron los aspectos más valorados.Los autores concluyeron que la interacción inicial con los pacientes debió incluir no solo asesoramiento del conocimiento de la enfermedad, sino una cuidadosa evaluación del nivel de auto-eficacia, medida por la percepción de la habilidad de vivir en forma satisfactoria con la enfermedad y la gestión de su propio cuidado.Los hallazgos de la investigación ofrecieron mayor conocimiento e información en áreas determinadas; sin embargo los enfoques centrados en la promoción de cambios de comportamientos en las personas no fueron de utilidad en todos los individuos.El modelo propuesto resultado del estudio, guía a los profesionales y pacientes en un proceso de conocimiento de las necesidades de las personas, sus percepciones, motivaciones, habilidades y objetivos en relación con el logro de una mejor calidad de vida en sujetos con diabetes.Finalmente los investigadores enfatizaron la importancia de ayudar a la gente a cambiar sus comportamientos para que puedan convivir armónicamente con una enfermedad crónica.