Artículo completo
Los países europeos miembros de la Organización Mundial de la Salud (OMS), estrecharon esfuerzos para la erradicación de la transmisión del virus salvaje de la polio. Las actividades de inmunización se complementaron con mejoría en las condiciones de vigilancia epidemiológica.La aparición en el año 2001 de tres casos infantiles de polio en la ciudad de Bourgas en Bulgaria, motivó a investigadores del Department of Epidemiology de la ciudad de Sofía, la realización de un estudio con el objetivo de caracterizar las circunstancias que rodearon la infección de esos niños y describir la respuesta del sistema de salud pública.Las autoridades búlgaras analizaron los tres casos reportados de polio y sus contactos y recolectaron muestras de materia fecal y serológicas de los niños de los grupos de alto riesgo. Paralelamente, introdujeron mejoras en el sistema de vigilancia epidemiológica de la parálisis fláccida aguda y desarrollaron actividades de inmunización suplementaria.Los resultados de la investigación y de las acciones emprendidas demostraron que los tres casos de polio estudiados no fueron previamente vacunados y residieron en áreas socioeconómicamente desfavorables de dos ciudades.Cuatro niños romaníes del distrito de Bourgas presentaron títulos de anticuerpos para el serotipo 1 del poliovirus y en las heces de dos niños romaníes asintomáticos del distrito de Bourgas y de Sofía se aisló el virus salvaje de tipo 1.Los tipos de virus aislados se relacionaron genéticamente, representaron una única línea evolutiva y se asemejaron en un 98.3% a una cepa aislada en la India en el 2000.Luego de las actividades de inmunización suplementaria implementadas en mayo 2001 no se registraron casos nuevos ni aislamiento del virus salvaje.La tasa subóptima de vacunación entre la población de romaníes, contribuyó a la aparición de brotes en 1991 y 2001; la falta de controles apropiados de los grupos de población con reducida cobertura de inmunización puede mantener la circulación de virus salvaje en un país.Las conclusiones del estudio mostraron que si la transmisión del poliovirus salvaje no se interrumpe globalmente, puede ser posible la reintroducción y diseminación en diferentes regiones del mundo, aún libres de polio.Los autores enfatizaron la necesidad del mantenimiento de las acciones de vigilancia, la activa vacunación de las poblaciones de menor acceso y asistencia y promovieron el desarrollo de mecanismos de detección rápida y de pronta respuesta en caso de aparición de dichos eventos.