USEFULNESS OF PROCESS MANAGEMENT IN ALLERGOLOGY

Abstract
The aim of allergological health care is to provide allergic patients with those services best preserving or restoring their health. One of the salient features of clinical practise is its enormous variability in actuation patterns. Process management aims at improving the efficiency, and their methodology allows a systematic analysis of the sequence of activities constituting those processes and of the professionals participating in them, with the purpose of reducing process variability. In order to reduce variability in clinical practise among professionals, the Spanish Society of Allergy and Clinical Immunology (Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica, SEAIC) must establish Clinical Practise Guidelines (CPG) in allergic conditions according to the principles of Evidence-Based Medicine as applied to Allergology, not only aimed at the specialists but also specifically at the Primary Health physicians. Beyond those at least two further factors must be considered: ongoing training on the one hand, and on the other one recording the results through the use of indicators, comparing them with the established objectives analysing the deviations; this will enable us to identify and give priority to improvement opportunities and implement corrective mechanisms.

Key words
Gestión por proceso, listas de espera, variabilidad clínica, guías de práctica clínica

Artículo completo
Introducción
El objetivo de la asistencia sanitaria en Alergología es proveer a los pacientes alérgicos aquellos servicios que mejor preserven o restauren su estado de salud. La realidad actual es que la calidad de los servicios es mejorable. El eje de esta asistencia es la práctica clínica, y una de sus características es su enorme variabilidad en las pautas de actuación, en ocasiones enriquecedora, de forma que idénticas enfermedades alérgicas son abordadas de forma distinta por médicos diferentes; incluso, existe variabilidad de un mismo médico ante pacientes diferentes aquejados de un mismo proceso. Esta situación únicamente no es deseable cuando ocasiona resultados que se alejan de la buena práctica clínica. Las causas de esta variabilidad no son bien conocidas. Pero es posible analizar circunstancias sobreañadidas, cuya corrección facilite el establecimiento de estrategias que nos permitan mejorar la calidad asistencial y optimizar las inversiones en servicios sanitarios. ¹Gestión de procesos
Se entiende por proceso un conjunto de actuaciones, decisiones, actividades y tareas que se encadenan de forma secuencial y ordenada, para conseguir un resultado que satisfaga plenamente los requerimientos del cliente (paciente) al que va dirigido. La gestión y mejora de procesos constituye en la actualidad uno de los pilares de la gestión de Calidad Total en la Sanidad Pública, y sirve para mejorar la eficiencia. La metodología de la Gestión de Procesos permite analizar de forma sistemática la secuencia de actividades que los constituyen y los profesionales que intervienen, intentando evitar la variabilidad de los procesos. Una solución para intentar acotar esta variabilidad son las vías clínicas, que definen la secuencia, duración y responsabilidad óptima de las actividades de cada uno de los profesionales, para un diagnóstico o procedimiento concreto, mejorando el empleo de los recursos y optimizando la calidad en la asistencia. Detallan las actividades cotidianas de un paciente tipo con un diagnóstico concreto; así se consigue la optimización de la secuencia de los actos médicos, sin dejar tiempos muertos ni retrasar decisiones clave del proceso. La gestión por procesos, en el contexto de la Gestión de la Calidad Total, ha sido en los últimos años un instrumento muy útil para garantizar un abordaje multidisciplinario e integrador para múltiples patologías. ^2-6Permite optimizar al máximo los recursos disponibles y aumentar la satisfacción del paciente, e incluso optimizar los recursos al desaparecer el concepto de camas para cada unidad clínica y poder utilizar éstas en función de las necesidades. Posibilita, además, acercarse al cálculo del coste real por proceso, evitando errores por las implicaciones que conlleva el uso de los Grupos Relacionados con el Diagnóstico (GRD).Gestión por procesos en alergología
En nuestra especialidad, es necesario:1. Mejorar la eficiencia, la adecuación y la accesibilidad de los pacientes con patología alérgica a las Unidades de Alergología. Para ello es necesario: a) Realizar el trabajo de manera interdisciplinaria, en colaboración con médicos de Atención Primaria y otros especialistas. b) Disminuir las esperas de primeras visitas en las Unidades de Alergología⁷ de los hospitales. c) Dar prioridad a los pacientes con sospecha de una enfermedad alergológica que pueda comprometer su vida. d) Evitar la duplicidad y la multiconsulta. e) Rediseñar los circuitos de los pacientes, para que aquellos que no precisen medios hospitalarios puedan ser asistidos por alergólogos en Centros de Especialidades. ⁸ La demanda asistencial desde los Centros de Atención Primaria (CAP) de visita en Consultas Externas (CEX) de Alergología de los hospitales es muy alta y además progresiva, lo que provoca saturación y, en consecuencia, aparición de listas de espera. ⁹ Estas, además de crear en el paciente ansiedad y preocupación, pueden suponer un grave riesgo para aquellos cuya patología no permite demoras en la atención. Además, el inadecuado número de peticiones supuestamente urgentes o preferentes supone intercalar visitas no programadas, que origina retrasos en el horario previsto de desarrollo de las CEX y disminución del tiempo médico que el alergólogo puede dedicar a cada paciente. En la tabla 1 se detalla una serie de propuestas para mejorar la asistencia alergológica tanto en los CAP como en las CEX de Alergología.

Sin menoscabo del resto de soluciones propuestas, cabe destacar por un lado la importancia del Consenso de actuación entre Atención Primaria y Atención Especializada en Alergología, ¹⁰ por el que se establecían las pautas de derivación en las enfermedades de etiología alérgica. Mejorar el sistema de derivación entre los distintos niveles permite organizar y ordenar todo el proceso con el fin de mantener una continuidad en la asistencia de los pacientes. Y por otro lado, la imperiosa necesidad de que la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica establezca, al igual que otras sociedades científicas, Guías de Práctica Clínica (GPC) en patología alergológica según los principios de la Medicina Basada en la Evidencia aplicados a la Alergología¹¹ dirigidas a los especialistas, y guías específicas para los médicos que trabajan en CAP. La mayor dificultad, como ya describieron Haines y Feder, ¹² no es escribirlas sino implantarlas. Se entiende como GPC en Alergología el conjunto sistematizado de recomendaciones que guían a todos los profesionales sanitarios involucrados en la asistencia de los pacientes alérgicos, en la toma de decisiones sobre las actuaciones más apropiadas en situaciones clínicas concretas; facilitan la atención de los pacientes con una patología determinada, mediante la descripción de la secuencia y duración ideal de las acciones que se van a llevar a cabo en el proceso asistencial y garantizan la máxima calidad mediante la utilización de los recursos necesarios. ¹³ Estas herramientas no conllevan obligatoriedad de cumplimiento alguno, sino que presentan la base científica para que el profesional tome decisiones clínicas en diferentes contextos y situaciones. Las GPC constituyen una importante herramienta para la mejora de la calidad asistencial e incluso una ayuda en la defensa jurídica en caso de que existan reclamaciones judiciales. La diferencia con los protocolos es que éstos comportan la obligatoriedad de seguir los principios que rigen una actividad y deben ser aplicados por todos los profesionales a todos los pacientes, sin exclusión. ¹⁴ La reducción de las listas de espera, la ordenación de las CEX de Alergología y la elaboración de las GPC son mejoras que permiten objetivar resultados reales de la gestión por procesos. 2. Disminuir la variabilidad de la práctica clínica entre los profesionales. A ello no sólo contribuyen las GPC en Alergología, sino que es preciso contemplar al menos otros dos factores: la formación continuada y recoger los resultados mediante los indicadores, contrastarlos con los objetivos fijados y analizar las desviaciones, lo que permitirá identificar y priorizar las oportunidades de mejora y por tanto poner en marcha los mecanismos correctores. Incluso, la American Medical Association (AMA) propugna que la formación médica de por vida sea uno de los requisitos necesarios para la competencia del médico. ¹⁵ La SEAIC, desde hace varios años, viene desarrollando entre sus socios un programa de Formación Médica Continuada en Alergología. Así, en España se están aplicando cambios atendiéndose al cumplimiento de las Directivas de la Unión Europea. ¹⁶

Bibliografía del artículo

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