Multidimensional approach to perceived foot health in an adult sample

Abstract
As part of a larger study on social representations of foot health in the adult population of the autonomous community of Galicia (Spain), the aim of this work is to understand how meanings are constructed about foot health and its relationship to quality of life, since the impact of foot health is now accepted as an important component in the evaluation of the health of a person. A total of 282 people in an outpatient health center located in the city of La Coruña (Spain), of which 80 were men (28.4%) and 202 women (71.6%), mean age was 39.67 ± 15.75, were included in the study and all completed the course. Multidimensional scaling was used to analyze how people cognitively represent foot health in their immediate context and how these perceptions are spontaneously classified. The data show that participants used at least two dimensions and may suggest that the perception of foot health is related to the existence of optional maintenance and foot care that is incorporated into individuals' lives or physical activity and conceptualized as part of a healthier lifestyle, in the pursuit of improved quality of life and well-being.

Key words
foot diseases, self care, aftercare

Artículo completo
Introducción

Conocer la percepción de las personas relacionadas con la salud del pie, con la calidad de vida, o con ambas, se considera cada vez más un resultado importante en el cuidado de la salud, dado que el impacto que tienen los pies en la salud es ahora aceptado como un componente importante en la evaluación de la salud de las personas.¹

Los problemas de los pies se han asociado con alteraciones de la marcha,^2,3 problemas de coordinación,⁴ disminución de la capacidad para llevar a cabo actividades de la vida diaria y aumento del riesgo de caídas que influyen negativamente en la capacidad funcional y en la calidad de vida de las personas.^5,6

La asistencia sanitaria es esencial para el mantenimiento y la mejora de la salud de las personas y, de manera especial, la salud de los pies. Por ello, se requiere que los profesionales de la salud y los proveedores de los servicios de salud conozcan diferentes aspectos de la percepción de la población; entre éstos: entender la interacción social de las personas relacionada con la salud a nivel general y del pie de forma particular, generar fundamentos en las decisiones de inversionistas públicos o privados, favorecer la planificación estratégica de las autoridades nacionales o municipales relacionadas con la salud y con el cuidado de los pies.

En este contexto, la técnica estadística de escalamiento multidimensional, más conocida como multidimensional scaling (MDS), aplicada particularmente a estudios de opinión, constituye un importante instrumento para resumir la información sobre la comparación de las percepciones relacionadas, mediante la construcción y cuantificación de nuevas dimensiones, las que permiten, a la vez, deducir los principales criterios detrás de la percepción de las personas en el proceso de comparación,^7,8 como puede ser el análisis de la salud del pie.

Desde el punto de vista social, este tipo de estudios permite establecer las características comparativas más relevantes para la población estudiada y cuantificar en escalas las características definidas para el análisis.⁹ Esto resulta particularmente útil para identificar las fortalezas y necesidades relacionadas con la salud del pie, en la que existe un fuerte interés por promover un modelo biopsicosocial de atención médico y podológico, es decir, iniciar una mayor participación por parte de las personas en el mantenimiento y el cuidado de la salud de los pies.

El presente estudio tiene por objeto valorar la percepción de la salud del pie de una muestra de la población adulta perteneciente a la comunidad autónoma de Galicia (España); el objetivo de este trabajo consiste en conocer cómo se construyen los significados acerca de la salud del pie. La finalidad es lograr una aproximación más exploratoria y comprensiva de la manera en que le dan sentido y significado a la percepción relacionada con la salud del pie. A partir de estas características se buscará derivar nuevas dimensiones de análisis que permitan caracterizar mejor la opinión de las personas con respecto a la salud de los pies, gracias al empleo de la utilización de la técnica estadística denominada escalamiento multidimensional.

Debido a las limitaciones de tiempo y recursos, este estudio incluye, además, como parte de sus objetivos, proporcionar una primera referencia sobre la metodología, los contenidos y los resultados esperados de un estudio de percepción sobre esta temática y brindar futuras hipótesis de trabajo. Los estudios con mayor disponibilidad de recursos podrían validar con más propiedad los resultados aquí expuestos.



Método
Participantes

Un total de 282 participantes, que acudía a un centro ambulatorio de salud, perteneciente a la ciudad de La Coruña (España), fue incluido en este estudio de manera aleatoria.

Los criterios de exclusión incluyeron las personas reticentes a firmar el consentimiento informado, incapaces de cumplimentar el cuestionario o seguir las instrucciones del estudio. Todos los pacientes dieron su consentimiento informado por escrito antes de ser incluidos en el estudio y se preservaron los estándares éticos de experimentación en seres humanos de la Declaración de Helsinki y de los organismos nacionales o institucionales apropiados. La información recibida por las personas en el consentimiento informado aclara los detalles del procedimiento, así como que los datos son tratados de manera conjunta y protegidos por la Ley de Protección de Datos.



Procedimiento

Para realizar esta investigación se elaboró un cuestionario de salud ad hoc que permitió obtener información precisa acerca del perfil de la persona, en general, y de las características específicas definitorias de ese perfil. Además, se recogió información sobre las creencias actitudinales y normativas, intencionales y conductuales vinculadas a la percepción de la salud del pie, que es una consideración importante en el mantenimiento de su salud y relevante a la hora de determinar qué cuestiones específicas están más relacionadas con la calidad de vida y el bienestar de las personas.

Se aplicó un cuestionario de salud que abarcó un conjunto de ítems, que midieron las variables antes mencionadas, mediante los siguientes tipos de escalas: en primer lugar, escalas cualitativas, con ítems abiertos, que recogieron información sobre hábitos y actividades; en segundo lugar, escalas tipo Likert, de 5 puntos, para medir la importancia atribuida por los sujetos a la salud de los pies en general, al facultativo que evalúa la salud de sus pies (médico, podólogo, enfermero) y las actividades y los hábitos de carácter personal o profesional, que una persona realiza, relacionados con las conductas específicas, podológicas, o ambas, para mantener la salud de los pies a nivel especial.


Muestreo

El cuestionario de salud descrito en el párrafo anterior fue administrado a un total de 282 participantes consecutivos que acudía a un centro ambulatorio de salud, perteneciente a la ciudad de La Coruña (España), de los cuales el 71.6% fueron mujeres y el 28.4% hombres, mediante un sistema de muestreo aleatorio, con un error permitido del 5%, para un nivel de confianza del 95%.

Por otro lado, se llevó a cabo un análisis de escalamiento multidimensional, por el método PROXSCAL,¹⁰ con la finalidad de explorar las dimensiones que caracterizan el patrón socioperceptivo que tienen los sujetos acerca de la salud del pie.

 

Análisis de datos

Análisis descriptivo. El interés se relacionaba con explorar el perfil de los sujetos encuestados, a partir de las variables sociodemográficas, analizándose las circunstancias de sexo (hombre/mujer), edad, vivienda habitual (ámbito urbano/rural), estado civil (casado o en pareja/soltero/separado o divorciado/viudo), nivel de ingresos mensuales familiares (bajo: < 900 euros; medio: 900-1 200 euros; alto: > 1 200 euros) y nivel educativo (bajo: no sabe leer ni escribir o no tiene estudios; medio: estudios primarios o FP; alto: estudios superiores), edad y número de hijos. Algunas variables sociodemográficas fueron recodificadas para el análisis, debido al bajo número de casos en algunas de las categorías, y estas nuevas variables recodificadas son las que se muestran en el apartado.Para el análisis de los datos se utilizó el paquete estadístico IBM SPSS Statistics 19; para el escalamiento multidimensional, concretamente, el módulo PROXSCAL v. 1.0.



Resultados

En primer lugar, se calculó el índice de fiabilidad de Cronbach, cuyo valor de alfa = 0.927 consideramos suficiente para proceder con los análisis posteriores.

Un total de 282 personas participó en el estudio; todas ellas completaron el curso de la investigación. De la muestra analizada, 80 eran hombres (28.4%) y 202 mujeres (71.6%), con una edad promedio de 39.67 ± 15.75 años. Las características sociodemográficas estuvieron relacionadas con personas que viven en el entorno urbano, con una situación civil actual de no casadas, con un nivel de estudios alto y un nivel de ingresos económicos medio-bajo (véase Tabla 1).









 
El patrón perceptivo relacionado con la salud del pie, obtenido mediante PROXSCAL,¹⁰ confluyó en una solución satisfactoria, con indicadores óptimos de bondad de ajuste, donde un índice de 1 representa un ajuste perfecto. Los valores obtenidos fueron superiores a 0.99 (véase la fila correspondiente a la dispersión explicada y al coeficiente de congruencia de Tucker). Para la evaluación del índice de estrés y S-estrés 0 representa un ajuste perfecto, y los valores obtenidos fueron iguales o inferiores a 0.04 (véase la fila correspondiente a estrés bruto normalizado y a S-estrés) (véase tabla 2).

 






 
De este modo, la solución PROXSCAL relacionada con la percepción de la salud del pie nos permite observar la presencia de dos dimensiones importantes, que se estructuran en este espacio euclídeo, y que caracterizan el juicio emitido por los sujetos de la investigación (véase figura 1).

 




 
Lo que podemos deducir de esta representación multidimensional es que cuando las personas emiten juicios relacionados con la percepción de la salud del pie tienen en cuenta dos dimensiones que aparecen en el espacio común de estímulos (ítems) que se representa en la Figura 1. La dimensión 1 se refiere a la necesidad de un facultativo que vigile la salud de los pies (médico, podólogo, enfermero) y discrimina entre aquellos ítems que se refieren a evaluaciones favorables de la salud del pie y aquellas creencias, conductas y críticas que muestran apatía hacia el cuidado del pie: “Me siento fatal al ir al podólogo”; “La gente exagera con que debamos vigilar tanto la salud, en relación con las patologías de los pies”; “Acudo a centros de belleza para el cuidado de mis pies” (véase tabla 3).

 






 
La observación de la dimensión 2 muestra las evaluaciones positivas y, al verificar la aglomeración de estímulos en el lado izquierdo del espacio común, veremos que es aquí donde se agrupan las actividades y los hábitos de carácter personal o profesional relacionados con las conductas específicas, podológicas, o ambas, para mantener la salud de los pies, distinguiendo entre aquellas conductas que tienen que ver con la frecuencia de una revisión podológica, el uso de la prescripción del podólogo y las conductas vinculadas al uso del calzado adecuado (véase tabla 4).



Tabla 4



Discusión

Los resultados obtenidos informan que los sujetos han discriminado entre los enunciados utilizados, tanto por las puntuaciones asignadas a la percepción de la salud del pie en cada una de las escalas evaluativas, como especialmente por la naturaleza de las dimensiones obtenidas, que ponen de manifiesto dos aspectos clave en la percepción de la salud de los pies.

Por una parte, los resultados de este estudio constatan, al igual que Levy,¹¹ la necesidad de un especialista que vigile la salud de los pies y el interés de la figura de la podología, la medicina y la enfermería en la prevención de la enfermedad del pie en los pacientes y en la comunidad en general, consecuencia de la frecuencia de la atención de la salud a nivel general y del pie a nivel especial de las personas, que en ocasiones es mucho mayor que la periodicidad con la que la familia visita al paciente, lo que le confiere un papel fundamental a la atención sanitaria preventiva y al cuidado de la salud de la comunidad.

Además, el envejecimiento de la población y las tendencias “recreativas” (como correr), junto con una mayor sofisticación de los avances tecnológicos (como la cirugía mínimamente invasiva en el pie y la biomecánica podológica), se perciben como importantes factores determinantes del cambio.^12,13

En cambio, las transgresiones a la hora de percibir la salud de los pies que aparecen en este estudio están relacionadas, al igual que en otros trabajos,^14,15 por las demandas de los pacientes, asociadas con aspectos clave de los conocimientos de la salud del pie, la falta de tiempo, de recursos y de equipos de salud del pie que contribuyan a mejorar el cuidado de la salud al respecto en la búsqueda de mejorar la calidad de vida y autonomía de las personas.

 

Conclusión

Cuando las personas emiten juicios relacionados con la salud de los pies tienen en cuenta dos dimensiones. Una dimensión de evaluación general que proporciona información sobre cuál es la predisposición al reconocimiento de un profesional y una segunda dimensión que discrimina más entre el carácter personal o profesional de las actividades y conductas podológicas concretas que una persona realiza.

Los hallazgos de este estudio sugieren que la percepción de la salud del pie está orientada con la percepción consciente de la presencia de un facultativo que vigile la salud de los pies (médico, podólogo, enfermero) frente a aquellas actividades y hábitos de carácter personal o profesional que una persona realiza, relacionados con las conductas específicas y podológicas, o ambas, para mantener la salud de los pies a nivel especial y que se integran en la vida o actividad personal y conceptualizan como parte de un estilo de vida más saludable en la búsqueda de mejorar la calidad de vida y el bienestar. 
 

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